Алексей Апокавк

Происходил из семьи незнатного происхождения и первоначально служил за небольшую плату в управлении доместика фема писцом у чиновника Макрина, собиравшему подати с земледельцев, после этого — архонту Николаю, занимавшемуся тем же делом, а после них — архонту соли Стратигу, распоряжавшемуся солью и её продажей. После этого он вытеснил его с должности, пользуясь подкупом, клеветой, доносами императору Андронику II и сам был назначен на должность архонта соли.. Поднимаясь по служебной лестнице в 1321 году был назначен паракимоменом (греч. ??????????????), а кроме того, по данным некоторых источников доместиком западных областей. Его высокое положение сделало его полезным для Иоанна Кантакузина, который включил его вместе с Сиргианом Палеологом и протостратором Феодором Синадином в заговор, направленный на свержение старого императора Андроника II Палеолога в пользу его внука Андроника III.Перед угрозой гражданской войны, император объявил внука соправителем и передал Фракию и некоторые районы Македонии под его управление. Когда в 1328 году Андроник III стал единственным императором, Апокавк был назначен на должности месазона (главы императорского секретариата) и протовестиария , которые до этого занимал сам Кантакузин. Эти должности позволили ему заработать значительное личное состояние, которое он употребил на постройку личной резиденции — укрепленного дома—крепости Эпиваты вблизи Селимбрии на побережье Мраморного моря.До внезапной смерти Андроника III в июне 1341 года Апокавк оставался верным своему покровителю Кантакузину. Незадолго до смерти Андроника он был назначен на высокую должность великого дуки, командующего всем византийским флотом. При этом он Он внес крупную сумму на строительство военного флота и одержал ряд побед в столкновениях с турецкими эскадрами, препятствовавшими торговле византийцев.После смерти императора Андроника III при дворе образовались две основные две фракции: сторонников Кантакузина, в основном провинциальных землевладельцев из Македонии и Фракии, и тех, кто сплотился вокруг вдовы Андроника, Анны Савойской, который была назначена регентом при малолетнем императоре Иоанне V Палеологе. Апокавк предложил Кантакузину захватить трон, в надежде на собственное возвышение, но отказ Кантакузина заставил его перейти на сторону его противников. Как только Кантакузин покинул Константинополь в июле 1341 года для отражения внешних врагов, напавших на Византию, Апокавк предпринял первые шаги. Несмотря на то, что как командующий флотом, он должен был охранять Дарданеллы, препятствуя любым попыткам турок переправиться в Европу, он намеренно позволил этому случиться, стремясь вызвать разрушения (???) во Фракии. Кроме того, он предпринял попытку захватить императора Иоанна V, но после своей неудачи был вынужден бежать в свою резиденцию Эпиваты. Несмотря на это, Кантакузин вернувшись с победой в столицу не стал лишать Апокавка его должностей, а вопреки советам друзей, простил своего протеже. Апокавк притворился, что проникся уважением к Кантакузину, который сохранил ему его должности и вернулся в Константинополь, после чего Кантакузин отправился в ещё один военный поход. Однако, вернувшись в город Апокавк продолжил плести интриги против Кантакузина. Он сблизился с Патриархом Иоанном Калекой и стал убеждать его, что Кантакузин собирается сместить его с патриаршего престола. Кроме того, Апокавк выдал замуж свою дочь за сына патриарха. Одновременно с этим он убеждал Анну Савойскую, что Кантакузин планирует заговор против неё и её сына. Вскоре, оппозиционная фракция, сплотившаяся вокруг Апокавка, захватывает власть. Семья и сторонники Кантакузина были брошены в темницу (его мать Феодора, в конечном итоге, умерла в заключении от голода). Регентами были объявлены патриарх Иоанн Калека и Анна Савойская. Сам Апокавк был назначен эпархом Константинополя.