Родился в Пьетро-ди-Горициа (словен. Šempeter pri Gorici). В 1867 году получил ученую степень в области математики и инженерного дела в Падуанском университете, но уже в следующем году оставил работу инженера, чтобы посвятить себя астрономии.
В 1879 году женился на Джованне Кольбачини. Два сына, младший сын, Джорджо Абетти также стал астрономом.