Антуан-Жозеф Вирц

Выпускник Антверпенской академии художеств, где его наставниками были Геррейнс и Ван Брэ. В период с ноября 1829 по май 1832 года жил в Париже, где посещал Лувр, изучал старых мастеров и восхищался произведениями Микеланджело и Рафаэля.

Вернувшись в 1832 году на родину, Вирц предпринял вторую попытку победить в Большом конкурсе и выиграл Римскую премию Академии художеств. В мае 1834 года отправился за казённый счет в Италию, где прожил до февраля 1837 года. В Риме Антуан поступил во Французскую академию. Тяготел к монументальности в размерах; писал работы на религиозные темы, небольшие остроумные жанровые сценки, реалистические портреты («Портрет матери художника» 1838; Королевский музей изящных искусств, Брюссель). Смерть матери в 1844 году стала страшным ударом для художника. В 1845 году Антуан покинул Льеж, в котором жил и работал продолжительное время, и поселился в Брюсселе.