Джон Актон

Учитель привил Актону вкус к историческому анализу и нелюбовь к политическим амбициям папства. Тем не менее Актон оставался католиком. Взгляды Актона нашли выражение в ряде периодических изданий, вызывавших неприятие церковных властей: 'Беседы' ('Rambler', 1858-1864); 'Обозрение дел внутренних и зарубежных' ('Home and Foreign Review', 1862-1864); 'Хроника' ('Chronicle', 1867-1868); 'Северобританское обозрение' ('North British Review', 1868-1872). Актон был членом парламента (1859-1865), в 1869 был возведен в звание пэра, в 1895 назначен профессором новой истории Кембриджского университета. Известен своей поддержкой либералов, одно время являлся советником У.Гладстона. После смерти Актона его очерки и лекции вышли в сборниках Лекции о новой истории (Lectures on Modern History, 1906); История свободы и другие очерки (The History of Freedom and other Essays, 1907); Исторические очерки и исследования (Historical Essays and Studies, 1907); и Лекции о Французской революции (Lectures on the French Revolution, 1910). Актон оказал сильное влияние на своих современников-историков, хотя и не оставил после себя ни одного большого труда. Под его редакцией был издан первый том Кембриджской новой истории (Cambridge Modern History, 1903). Широко известна его фраза: 'Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно'. Умер Актон в Тегернзее (Германия) 19 июня 1902.