Джон Дальберг-Актон

Джон Эмерих Эдвард Дальберг-Актон (John Emerich Edward Dalberg-Acton) родился 10 января 1834 года в итальянском Неаполе (Naples, Italy). Дед лорда Актона, в 1791 году унаследовавший титул баронета и фамильные владения в Шропшире (Shropshire), был представителем младшей ветви семьи и служил сначала во Франции (France), а затем и в Италии. С исчезновением старшей ветви, адмирал Актон стал главой семьи. Его старший сын Ричард женился на Мари Луиз Пеллин (Marie Louise Pelline), единственной дочери и наследнице Эмериха Йозефа Вольфганга Эрибера (Emeric Joseph Wolfgang Heribert), 1-го герцога де Дальберга, французского аристократа, ведущего свое происхождение от древнего германского рода, и служившего под началом Наполеона (Napoleon). В 1837-м, когда мальчику было четыре года, его отец умер, и мать вышла замуж во второй раз, став в 1940 году женой 2-го графа Гранвиля (Earl Granville).

Джон, чья семья принадлежала к католической церкви, учился в колледже Оскотт (Oscott College), католической семинарии, до 1848 года, после чего переехал в Эдинбург (Edinburgh), где продолжал учебу в частном порядке. В Мюнхене Актон жил в доме Иоганна Йозефа Игнаца фон Дёллингера (Johann Joseph Ignaz von Döllinger), известного ученого-теолога, в будущем – лидера старокатолического движения, и подружился с ним на всю жизнь. Он хотел бы учиться в Кембридже (Cambridge), но для католика в то время это было невозможно. Тем не менее, Дёллингер привил Актону глубокую любовь к исследованиям в области истории. Актон, замечательно владевший иностранным языками, с раннего возраста собирал коллекцию, со временем превратившуюся в великолепную историческую библиотеку. Что касается его политических убеждений, Актон был горячим сторонником либералов, но во время гражданской войны в Соединенных Штатах его симпатии всецело принадлежали южанам.