Джон Элиот Стерджес

Джон Элиот Стерджес родился 3 января 1910 года в Оук-Парк, штат Иллинойс (Oak Park, Illinois, USA). Он начал свою кинематографическую карьеру в качестве ассистента в отделе планирования кинокомпании 'RKO Pictures'. Затем Джон перешел в департамент искусства, после чего перебрался в монтажную - особенно продуктивный отдел, где начинали свои карьеры режиссеры Роберт Уайз (Robert Wise) и Марк Робсон (Mark Robson). Позже Стерджес стал ассистентом Дэвида О. Селзника (David O. Selznick) и начал работать в его фильмах монтажером. Он приобрел режиссерский опыт, пока служил в армии во время Второй мировой войны. Стерджес работал над созданием документальных и учебных фильмов для ВВС США в сотрудничестве с режиссером и ветераном Уильямом Уайлером (William Wyler).

Уже в качестве режиссера Стерджес вернулся в Голливуд (Hollywood). Второй этап его карьеры начался в 1946 году детективным триллером 'Человек, который рискнул' (The Man Who Dared), первым из многочисленной череды фильмов категории 'В'. Так продолжалось до 1954 года, когда Джон занялся съемками фильма 'Плохой день в Блэк-Роке'. Фильм прославил его и принес три номинации на 'Оскар' (Oscar Award), в том числе как 'лучшему режиссеру'. Благодаря особому умению Стерджеса ладить даже со 'сложными' актерами, коим, без сомнения был сыгравший главную роль Спенсер Трейси (Spencer Tracy), он привлек на площадку звездный актерский состав и превратил фильм из обычной приключенческой картины в мощный триллер, поднимающий все более актуальную тему расизма и насилия. В течение всей своей карьеры Стерджес расширял рамки вестерна, наполняя приключенческий жанр драматическим содержимым. В 1992 году он был удостоен кинематографической премии 'Золотой сапог' (Golden Boot Award) за вклад в развитие жанра.

Следующим хитом режиссера стала 'Перестрелка в О.К. Коррал'. В 1958-м он снял драму 'Старик и море' (The Old Man and the Sea) по книге Эрнеста Хемингуэя (Ernest Hemingway), затем - 'Последний поезд из Ган-Хилл' (The Last Train From Gun Hill, 1959) со Спенсером Трейси и Кирком Дугласом (Kirk Douglas). В 1960-м режиссер снял фильм, навечно вписавший его имя в историю кинематографа, и одновременно выступил его продюсером. 'Великолепная семерка', сюжет которой представляет собой вольное переложение 'Семи самураев' (The Seven Samurai) Акиры Куросавы (Akira Kurosawa) с перенесенным в Мексику (Mexico) действием, сделала большинство своих актеров кинозвездами – в первую очередь, конечно, Стива Маккуина (Steve McQueen), породила множество подражаний и четыре продолжения. Однажды Стерджес встретился с самим Акирой Куросавой, и тот рассказал своему американскому коллеге, как он любит 'Великолепную семерку' и подарил Джону самурайский меч. Стердже с позже сказал, что это был момент его профессиональной карьеры, которым он гордится больше всего.

Фильм 'Большой побег', основанный на реальных событиях, рассказывал о массовом побеге американских и британских военнопленных, организованном ими в годы Второй мировой войны. Он стал еще одной высоко оцененной работой Стерджеса, за которой последовало множество театральных постановок по всему миру. В 1976-м режиссер снял свой последний фильм о попытке похищения премьер-министра Великобритании (Great Britain) Уинстона Черчилля (Winston Churchill) и был едва ли не первым фильмом, который показал немцев не как оголтелых фашистов, а как людей, преданных совей родине. После картины 'Орел приземлился' Стерджес вышел на пенсию и больше в кино не работал.

Стерджес был женат дважды, первый его брак окончился разводом. Он умер 18 августа 1992 года в Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния (San Luis Obispo, California), в возрасте 82 лет.