Гас Эдвардс

Настоящее имя Эдвардса – Гас Симон (Gus Simon), он родился 18 августа 1879 года в Иновроцлаве (Inowrocław), польском городе, который тогда входил в состав Германской империи (German Empire) и именовался Гонесальзой (Hohensalza).

Когда ему было семь лет, его семья переехала в Соединенные Штаты (United States) и, в конце концов, поселилась в Уильямсбурге (Williamsburg), одном из районов Бруклина (Brooklyn).

Днем мальчик работал в семейном сигарном магазинчике, а вечерами искал любую работу, связанную с шоу-бизнесом. Он все-таки нашел ангажемент в качестве певца и выступал на разных мероприятиях в салунах, на паромах и даже между боями в спортивных клубах. Рассказывали, что в начале 1890-х годов Эдвардс встречался со знаменитым боксером Джоном Л. Салливаном (John L. Sullivan), и он был настолько впечатлен талантом мальчика, что решил занять его в своем выступлении.

Еще будучи подростком, Эдвардс зарабатывал в нескольких нью-йоркских театрах довольно необычным по современным меркам образом. Во времена расцвета водевилей музыкальные издатели часто нанимали юных мальчиков, которые садились в зрительном зале, а когда артисты-звезды исполняли одну из песен издателя, мальчик вставал и, делая вид, что полностью захвачен песней, отвечал якобы 'импровизированным' исполнением той же мелодии. Таким образом, Эдвардс часто сидел на балконе, а потом вставал и повторял песни за такими звездами, как Мэгги Клайн (Maggie Cline), Лотти Гилсон (Lottie Gilson) и Эмма Карус (Emma Carus).

В 1896 году, когда Эдвардсу было всего 17 лет, он выступал в 'Gaiety Saloon' Джонни Палмера (Johnny Palmer) в Бруклине, и Джеймс Хайд (James Hyde), водевильный агент, увидел его выступления.

Он собрал Эдвардса и четырех других мальчиков в квинтет под названием 'The Newsboys Quintet' и отправил их в гастрольный тур.

В 1898-м, все еще выступая в составе этого коллектива, Эдвардс написал 'All I Want is My Black Baby Back', свою первую песню на слова Тома Дейли (Tom Daly). Эдвардс не знал нот и не мог тогда записать мелодию, поэтому он заплатил за это будущему известному голливудскому композитору Чарльзу Превину (Charles Previn), которому на тот момент было около десяти лет. Мэй Ирвин (May Irwin), звезда водевильной сцены, спела песню на своем выступлении и помогла сделать ее популярной.

Во время испано-американской войны Эдвардс познакомился с поэтом-песенником Уиллом Коббом (Will Cobb), и они основали 'Words and Music', партнерство с говорящим названием, которое продолжалось в течение многих лет.

Как владелец и руководитель собственной водевильной компании, Эдвард открыл множество ставших затем популярными артистов, включая Уолтера Уинчелла (Walter Winchell), Элси Дженис (Elsie Janis), Эдди Кантора (Eddie Cantor), братьев Маркс (Marx Brothers), Лилу Ли (Lila Lee), Элинор Пауэлл (Eleanor Powell), Рэя Болджера (Ray Bolger) и многих других.

Он написал множество номеров для таких бродвейских хитов, как 'When We Were Forty-One', 'Hip Hip Hooray', 'Карусель' (The Merry-Go-Round), 'Школьные дни' (School Days), 'Безумства Зигфилда 1910' (Ziegfeld Follies of 1910).

Эдвардс открыл свой мюзик-холл в Нью-Йорке и собственную издательскую компанию, писал музыкальные темы для фильмов, а в период между 1930 и 1937 вернулся к любимому водевилю.

В 1939-м Эдвардс решил отойти от дел и вышел на пенсию.

В 1939 году Бинг Кросби (Bing Crosby ) сыграл Эдвардса в фильме 'The Star Maker', большей частью, вымышленной истории его жизни. 'The Star Maker', т.е. 'Создатель звезд' - прозвище Эдвардса. Он и сам несколько раз появлялся на большом экране, самая заметная из его работ в кино – 'The Hollywood Revue of 1929', где композитор стал участником эстрадного номера. Он также написал для фильма всю музыку, за исключением вечного хита 'Singin' in the Rain' Артура Фрида (Arthur Freed) и Нацио Херба Брауна (Nacio Herb Brown).

В 1914-м Эдвардс стал одним из основателей ASCAP, Американского общества композиторов, авторов и издателей (The American Society of Composers, Authors and Publishers) и в 1970-м был введен в Зал славы композиторов и авторов популярной музыки (Songwriters Hall of Fame).

Он умер 7 ноября 1945 года, в возрасте 66 лет, от рака. Почти сорок лет продолжался его брак с Лилиан Буланже (Lillian Boulanger), на которой Эдвардс женился 28 ноября 1905 года.