Григорий Кугушев

Кугушев был аристократом по образу жизни и консерватором по убеждениям; по воспоминаниям современника, был поклонником изданий М. Н. Каткова, порицал «коммунистические затеи».

Романы Кугушева пользовались популярностью. Наиболее известен роман «Корнет Отлетаев». Произведение построено по канонам авантюрного романа с элементами мелодрамы, образ главного героя — своеобразная вариация гоголевского Ноздрева. В. В. Каллаш писал, что «из-за старомодного рассказа, наивного построения» в нем «ярко и выпукло» проступают характерные черты предреформенной России; автор «с затаенной симпатией относится к своему беспутному герою. По его замыслу — этот добрый малый, широкая даровитая русская натура, исковерканная нелепым воспитанием», гибель крепостной девушки в развязке сюжета — результат бессознательного злодейства, неразвитого нравственного чувства в «этом скорее положительном, чем отрицательном представителе крепостной эпохи».

В романе «Пыль» (1856) передана атмосфера московского «света» (пустота, суета, мотовство, поиски богатой невесты разоряющимся аристократом). Роман «Постороннее влияние» (ч. 1—4. М., 1858—59) был встречен неодобрительно «демократической» критикой, хотя и пользовался успехом у читателей.