Лоуренс Дж. Питер

Родился Лоуренс в Ванкувере, Британская Колумбия (Vancouver, British Columbia); преподавать он начал в 1941-м. В 1963-м Питер стал доктором педагогических наук; вручили ему эту почетную степень в Университете Вашингтона (Washington State University).

В 1964-м Питер перебрался в Калифорнию (California); работал он в Университете Южной Калифорнии (University of Southern California). Питер занимал сразу несколько важных постов – помощника профессора педагогики, директора Центра 'Evelyn Frieden Centre for Prescriptive Education' и координатора программы по поддержке психически неуравновешенных детей.

Слава пришла к Питеру в 1968-м, вскоре после публикации легендарного 'Принципа Питера'. Суть этого принципа была довольно проста – Питер заявил, что в любых иерархических системах любой сотрудник рано или поздно доходит до своего личного 'уровня некомпетентности' – и на этом уровне и остается. В бесконечной перспективе любой пост будет занят человеком, который категорически не подходит для данной работы; функционирует же компания за счет тех, кто своего уровня некомпетентности еще не достиг и с положенными ему обязанностями справиться в состоянии.

Объяснял свою теорию Питер довольно просто – до тех пор, пока сотрудник справляется со своими обязанностями, его повышают; когда же с обязанностями он справляться перестает, повышения прекращаются. В итоге выходит, что подниматься по карьерной лестнице работники будут ровно до тех пор, пока их не назначат на должность, что окажется им не по силам. Далее рабочих ожидает либо увольнение – что, впрочем, происходит на удивление нечасто – либо профессиональная стагнация. Постепенно количество бесполезных работников растет, что ведет к ослаблению системы в целом.

Несмотря на кажущуюся несерьезность, принцип в конечном итоге стал популярен среди теоретиков процесса управления; довольно часто о нем вспоминают, к примеру, в Маршалловской школе бизнеса (Marshall School of Business).

Впрочем, отнюдь не все согласны с теориями Питера; действительно, верны они лишь в том случае, если рост по карьерной лестнице в компании сопровождается повышением требований к сотруднику. Кроме того, в современных компаниях довольно часто повышают сотрудников не тогда, когда они показывают, что способны выполнять свои текущие обязанности, а тогда, когда они демонс трируют пригодность для более высокой должности.

Так или иначе, целый ряд ученых – вроде того же Сирила Паркинсона (Cyril Parkinson) – теми или иными способами показывали некорректность легендарного принципа – что, однако, ничуть не снизило его общей популярности.

Чуть менее известно другое высказывание Лоуренса, носящее уже откровенно шуточный характер: 'Благороднейшими из всех собак являются 'горячие собаки' (обыгрывается дословный перевод слова 'hot dog'), ибо они кормят руку, их кусающую'.

С 1985-го и до самой своей смерти в 1990-м Питер осуществлял руководство проходящими в Гумбольдт-Каунти, Калифорния (Humboldt County, California) гонками серии 'Kinetic Sculpture' (так называемые 'Гонки подвижных скульптур'). Лоуренс лично придумал одну из премий конкурса – 'Золотой динозавр' должен был вручаться той из представленных на гонках необычных машин, что сможет развалиться вдребезги сразу же после старта гонки.