Нейтан Блечарзик

Ресурс 'Airbnb' начался с довольно банальной, на самом деле, ситуации – во время очередной дизайнерской конференции в Сан-Франциско (San Francisco) гостям города перестало хватать места в гостиницах. Люди, прибывшие на конференцию, особой привередливостью не отличались и вполне смогли бы удовольствоваться самым минимумом – крыша над головой и что-нибудь поесть; увы, даже на поиски такой мелочи требовалось слишком уж много времени. На помощь нуждающимся пришлись двое местных жителей – и, по совместительству, выпускников Род-Айлендской Школы Дизайна (Rhode Island School of Design). Количество желающих за приемлемую плату обзавестись 'кроватью и завтраком' росло со скоростью невероятной – и ресурс в скорейшем времени раскрутился до совершенно неожиданного уровня.

Нейтан Блечарзик (Nathan Blecharczyk), один из основателей проекта, сразу же понял, насколько его детище оказалось перспективным – и начал развивать ресурс.

В основу 'Airbnb' лег принцип довольно простой: путешественник получает жилье в том месте, куда отправляется – и взамен предоставляет гостям своего города свою жилплощадь. Сам сайт выступает в качестве посредника – сводит между собой желающих, выступает в качестве гаранта справедливости сделки и, разумеется, забирает себе некоторый процент.

Запущен сайт был в 2008-м; в 2009-м он вошел в бизнес-инкубатор Пола Грэма (Paul Graham), а еще через год – в ноябре 2010-го – получил 7.2 миллиона от 'Greylock Partners' и 'Sequoia Capital'. К тому времени с помощью ресурса было забронировано уже 700000 разного рода жилых помещений. К февралю 2011-го число это доросло до миллиона; 'Airbnb' перешли на международный уровень – и даже выкупили аналогичный немецкий проект 'Accoleo'.

Разумеется, без проблем не обходилось – так, несколько арендаторов ограбили предложенные им квартиры; впрочем, решить эти проблемы в той или иной степени удалось. В феврале 2012-го сайт начал работать и в России; наши земляки уже понемногу начали проникаться всеми преимуществами предлагаемых сервисов.

Кто-то может спросить – 'В чем смысл? Почему нельзя просто снять гостиницу?'. Преимуществ у 'Airbnb' множество – и первым, конечно, является цена. Довольно уютное жилье вы сможете снять за вполне приемлемую цену – существенно меньшую, чем цена гостиничного номера аналогичного уровня. Куда важнее то, что квартира дает вам куда больше, чем просто номер – вы поселяетесь не в безликое, выхолощенное помещение, но в дом человека, проживающего в месте, которое вы собираетесь изучить. Дело даже не в том, что хозяин даст вам уйму чрезвычайных советов – вроде 'не ходите в кофейню через дорогу, там отвратительный кофе. Дойдите лучше до перекрестка' или 'а вот в этот район после 11 часов вечера лучше вообще не соваться'; огромную ценность представляет сама атмосфера 'жилья аборигена'.

Сейчас сайт уже хорошо известен – и старое доброе 'сарафанное радио' постоянно делает ему новую рекламу; но как Нейтан и его друзья сумели дойти до такового уровня? О, пришлось и м нелегко. Во-первых, раскрутка нового проекта сама по себе являет собой задачу чрезвычайно непростую; 'Airbnb' же основан на принципе, который на первый взгляд может показаться просто невероятным. Два года у Блечарзика ушло именно на первоначальную раскрутку – и за это время в сервис было добавлено множество полезных возможностей. Так, оплата жилья происходит лишь после того, как арендатор воочию увидит то, что предлагается его вниманию – и если выяснится, что арендодатель существенно приукрасил преимущества своей квартиры, то деньги можно будет вернуть. Не менее важно то, что арендатор и арендодатель в обязательном порядке комментируют друг друга. Насколько хороша квартира? Насколько аккуратен данный жилец? Заручившись поддержкой профессиональных дизайнеров и тщательно продумав все возможные мелочи, Нейтан сумел создать сайт, который не только предоставляет полезные услуги – но и делает это чрезвычайно удобным и понятным образом.