Никита Демидов (Антюфеев)

Согласно тексту надписи на надгробии, "Никита Демидович прозванием Демидов родился в граде Туле в лето от рождества Христова 1656 года марта в 26 день". В переводе на новый стиль эта дата соответствует 5 апреля.

Наиболее раннее из выявленных на сегодняшний день упоминаний о нем находится в "смотренных списках" тульских ствольных заварщиков (одна из специальностей казенных оружейников) и относится в 1676 году. Будущий заводчик отмечен здесь вместе со своим отцом, Демидом Клементьевичем. Обратим внимание на то, что в литературе можно встретить и другое отчество последнего (Григорьевич), но приведенное свидетельство, на наш взгляд, места для каких-либо споров на этот счет практически не оставляет.

В списке 1676 года при имени отца Никиты указано его прозвание - Антюфеев. Именно Антюфеев - а не Антуфьев или Антюфьев, как нередко значится в работах историков прошлого и нынешнего веков. Тульские документы упоминают Антюфеевых по крайней мере со второй четверти 17 века. Большинство членов рода уже в этом столетии так или иначе связаны с Тульской оружейной слободой, некоторые живут в ней. Но в отличии от предков двух других известных впоследствии промышленных династий Тулы - Баташевых и Мосоловых - сколько-нибудь заметного места в ней на протяжении большей части столетия (исключая последнее десятилетие) Антюфеевы не занимают.

Событийная история первой половины жизни Никиты Демидова состоит исключительно из легенд и преданий. Некоторые детали их выглядят вполне правдоподобными, другие сомнительны. Отнюдь не исключено, что Демид Клементьевич, как гласит предание, пришел в Тулу из села Новое Павшино (совр. Дубенского района Тульской обл.), что первоначально он не имел в Туле собственного дела и даже сын его в молодые годы работал по найму подмастерьем у одного из более состоятельных кузнецов.

Примерно к началу 90-х гг. 17 в. ситуация изменяется. В 1692 году Никиту Антюфеева встречаем в составе возглавляемой слободским старостой группы кузнецов, направленных "обществом" в Москву защищать права оружейников в одном из земельных споров. Включение 36-летнего Никиты в эту группу - признак роста его авторитета в слободе, и, можно предполагать, укрепившегося материального положения.

Согласно преданию, переломную роль в биографии Демидова сыграла встреча кузнеца с Петром I, несколько раз проездом посетившим Тулу в 1695-1696 гг. И хотя не только эта встреча, но и сами приезды царя в оружейную столицу России документальных подтверждений пока не имеют, нет и серьезных оснований отвергать возможность этих событий, память о которых сохранила изустная история рода. Традиция утверждает, что с безукоризненным качеством исполнив несколько непростых поручений государя, Никита получил разрешение построить в Туле, на реке Тулице недалеко от ее впадения в Упу, вододействующий доменный и передельный завод, ставший первым предприятием в длинном списке основанных Демидовыми металлургических мануфактур.

К этому времени жизнь Никиты Антюфеева как раз подошла к своей середине. Впереди была совсем не похожая на первую вторая ее половина - жизнь Никиты Демидова, удивительная, беспрецедентная по высоте взлета, по масштабу задуманного и совершенного.

Биография Никиты Демидовича не только в "антюфеевский", но и в "демидовский" период его биографии, была тесно связана с Центральной Россией, прежде всего - Тулой. На Урале, где в 1702 г. у Демидова появился переданный государством Невьянский завод, его успешно заменял старший с ын Акинфий, умелый, энергичный, преданный помощник, гордость и надежда отца. Это позволяло Никите подолгу жить вблизи столицы, в том числе и Туле, при первом его заводе. Двор (городская усадьба) Демидова находилась в казенной Оружейной слободе, в приходе Николо-Зарецкой церкви. В Туле, у себя на заводе, Никита Демидов и умер - случилось это в 1725 году 17 (н.с. - 28) ноября в 9 часов 20 минут пополудни. Похоронили его на кладбище приходской церкви.

Жену Никиты Демидова звали Евдокией (Авдотьей) Федотовной. Вдова надолго пережила его: во всяком случае еще в 1744 г. она была жива. Известны четверо детей Никиты: трое сыновей и дочь. Хотя и в разной мере, все сыновья - Акинфий, Григорий и Никита - оставили заметный след в истории отечественной металлопромышленности. Металлургом был и его зять, Лукьян Маркович Красильников, металлозаводчик и основатель промышленной династии, впрочем, далеко не столь значительной, как демидовская.