Рэймонд Курцвейл

Рэймонд Курцвейл (Raymond 'Ray' Kurzweil) родился в 1948 году в Нью-Йорке (New York City). Родители его были нерелигиозными евреями, накануне войны бежавшими из Австрии (Austria). Его отец был музыкантом и композитором, матушка была художником, а сам Рэймонд с детства любил научную фантастику. Кроме того, ее дядя преподал ему основы информатики. Уже в возрасте 15 лет Курцвейл написал свою первую программу, а позже, перед выпуском из школы, он создал программу, которая проанализировала и синхронизировала работы классических композиторов.

В 1965 году Рэймонда пригласили на CBS, для участия в телевизионной программе 'I've Got a Secret', где он исполнил фортепианную пьесу, которая была написана с помощью компьютера. В том же году Рэймонд выиграл первый приз на Международной научной выставке изобретений (International Science Fair). Кроме того, его выбрали победителем конкурса 'Westinghouse Talent Search', и с этой победой его поздравил лично президент Линдон Джонсон (President Lyndon B. Johnson), церемония награждения прошла в Белом доме.

В 1968 году, во время своего второго курса в Массачусетском Технологическом Институте (Massachusetts Institute of Technology), Курцвейл создал собственную компанию, которая, используя компьютерную программу, проводила тесты на соответствие старшеклассников колледжам. Программа, которая называлась 'Select College Consulting Program', была разработана им самим.

Когда ему было 20 лет, он продал свою компанию фирме 'Harcourt, Brace & World' за $ 100 тысяч. Степень бакалавра наук в области компьютерных наук и литературы Рэймонд получил в 1970 году в том же МТИ.

В 1974 году Курцвейл основал еще одну собственную компанию, 'Kurzweil Computer Products, Inc.', создававшую системы для распознавания речи, которая оказалась просто незаменимой для незрячих людей.

Вообще, все продукты, созданные в любых компаниях Курцвейла, неизменно оказывались очень успешными, и он заработал приличное состояние. Так, именно Рэй Курцвейл считается 'отцом' сканера и синтезатора.

В 1999 году Курцвейл удостоилсся Национальной Медали в области технологий (National Medal of Technology), получал он ее из рук президента США Билла Клинтона (President Bill Clinton); кстати, награда эта является самой высокой наградой в области информационной науки.

Кроме достижений в области информационных технологий Курцвейл широко известен как футуролог, его научные технологические прогнозы обязательно учитывают появление искусственного интеллекта, а также всех возможных средств принципиального продления жизни людей. Согласно Курцвейлу, в будущем человечество ожидает почти неограниченное материальное изобилие, а люди, по его мнению, могут стать бессмертными; для этого, впрочем, необходим скорейший научно-технический прогресс и 'киборгизация' людей.

Издание 'Wall Street Journal' назвало его 'неутомимым гением'.

Свою первую книгу по футурологии Курцвейл опубликовал в 1990 году, это был труд под названием 'Эпоха мыслящих машин' ('The Age of Intelligent Machines'). В 1998 году вышла вторая книга Курцвейла, 'Эпоха духовных машин' ('The Age of Spiritual Machines').

Книга 'Singularity is Near' была опубликована в 2005 году и подтвердила теории, выдвинутые в его предыдущих книгах.

Документальный фильм Курцвейла - 'Сингулярность уже близка: истинная история о будущем' ('The Singularity Is Near') - также рассматривает тему неизбежного наступления технологической сингулярности.

В 2009 году Курцвейл в соавторстве с доктором медицины Терри Гроссманом (Terry Grossman) выпустил книгу 'Transcend', ставшую мировым бестселлером.

По мнению Курцвейла, уже в 2014-2020 годах мощность суперкомпьютера будет равна мощности человеческого мозга. Так, он прогнозирует нетрадиционные компьютерные формы, которые, возможно, будут встроены даже в одежду и предметы быта. Курцвейл утверждает, что специальные устройства будут создавать эффект виртуальной реальности, проектируя изображение непосредственно в человеческие глаза. К 2029 году, по уверениям ученого, компьютер будет в состоянии пройти тест Тьюринга, что будет возможно при компьютерной симуляции мозга человека.

Курцвейл предсказывает наступление 'технологической сингулярности' к 2045 году, что приведет к превращению Земли в один гигантский компьютер; не исключает ученый и того, что процесс этот может распространиться и на всю Вселенную.

Кстати, сам Рэй Курцвейл, которому более 60 лет, обладает телом примерно 40-летнего человека. Свою технологию сохранения молодости он описал в своей книге. Впрочем, его требования к себе являются очень и очень высокими. Известно, что ученый бдительно следит за своим рационом, особое внимание уделяя жидкостям, которые пьёт, тем самым обеспечивая оздоровление своего организма; так, выбор Рэя - это зелёный чай и вода с базовым pH балансом. Кроме того, он употребляет немало пищевых добавок.

Известно, что вместе с супругой Соней Р. Курцвейл (Sonya R. Kurzweil) у Рэймонда двое детей.