Сергей Меркуров

Сергей Дмитриевич Меркуров (Sergey Dmitrievich Merkurov) – знаменитый советский скульптор-монументалист греко-армянского происхождения. Он был Народным художником СССР (с 1943 года), членом Советской академии искусств (Soviet Academy of Arts) и с 1944 по 1949 год - директором Музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина (Pushkin Museum of Fine Arts).

Меркуров считается одним из величайших советских мастеров в создании посмертных масок и был автором трех самых больших памятников Сталину (Joseph Stalin) на территории СССР (USSR). Философ-мистик и композитор Георгий Иванович Гурджиев (George Ivanovich Gurdjieff) был его двоюродным братом.

Он родился 7 ноября 1881 года в Александрополе Эриванской губернии (Alexandrapol, Erivan Governorate) – сегодня город носит свое старинное название Гюмри и является частью независимой Армении (Gyumri, Armenia). Он учился в Киевском политехническом институте (Kyiv Polytechnic Institute), но был вынужден покинуть его после политического скандала. Меркулов отправился в Швейцарию (Switzerland), где стал учеником Адольфа Майера (Adolf Mayer), одновременно изучая философию в Цюрихском Университете (University of Zurich). В 1902-1905 годах он учился в Германии (Germany), в Мюнхенской академии художеств (Academy of Fine Arts, Munich), после чего учился в студии Огюста Родена (Auguste Rodin) в Париже (Paris).

Меркуров познакомился с Владимиром Лениным (Vladimir Lenin) и слушал его выступления, когда будущий революционный лидер жил за границей. Личное знакомство пригодилось, потому что впоследствии Меркуров стал автором множества ленинских статуй, в том числе, того памятника, который в советское время украшал собой площадь Ленина (Lenin Square) в Ереване (Yerevan).

В 1907 году Меркуров вернулся в Россию (Russia), чтобы выполнить посмертную маску католикоса Мкртича Хримяна (Mkrtich Khrimian) по приглашению Армянской апостольской церкви (Armenian Apostolic Church). Это была его первая работа такого рода. Затем он жил в Тбилиси (Tbilisi), Ялте (Yalta), Москве (Moscow) и изготовил посмертные маски Льва Толстого (Leo Tolstoy), Ованеса Туманяна (Hovhannes Tumanyan), Владимира Ленина (Vladimir Lenin) и Надежды Крупской (Nadezhda Krupskaya), Максима Горького (Maxim Gorky), Владимира Маяковского (Vladimir Mayakovsky) и других известных лиц того времени. Техника изготовления таких масок сама по себе - нелегкий процесс. Автор помещает жидкий моделировочный гипс на лице тела, затем снимает ее и заливает внутрь гипсовой маски другой материал, например, бронзу, получая, таким образом, слепок лица умершего в натуральном размере.

Меркуров был выдающимся представителем академического современного стиля и широко использовал в своем творчестве темы смерти и размышлений, изготавливая статуи из каменных блоков. Он был также известен как вольнодумец и необыкновенный человек. Он был членом масонской ложи, Ассоциации художников ре волюционной России (Association of Painters of Revolutionary Russia) и Коммунистической партии Советского Союза (Communist Party of the Soviet Union). Будучи директором Пушкинского музея, он спас памятник Екатерине Великой (Catherine the Great), тайно переправив его в Ереван, где статуя пряталась на протяжении десятилетий и вернулась в Россию только в 2006 году.

На 70-летие Сталина Меркуров изваял особый подарок, очень дорогой гранитный монумент, который Сталин отказался принять – и тогда в жизни скульптора началась сложная полоса.

Он скончался 8 июня 1952 года и был похоронен на московском Новодевичьем кладбище (Novodevichy Cemetery). В 1953-м были опубликованы его 'Записки скульптора' (Notes of a Sculptor).

В 1984 году в доме семьи Меркурова в Гюмри открылся его музей, где экспонируются посмертные маски 59 советских лидеров и знаменитых личностей, в том числе единственная оригинальная посмертная маска Ленина.