Валентин Елинскас

Начинал играть в футбол в клубе «Зарево» из Макеевки в 1970 году. Первый тренер — В. Петров. Учился в спортивном интернате из Ворошиловграда, тренеры — В. Фесенко и В. Першин. Не получив серьёзных предложений, он уехал учиться в тернопольский финансово-экономический институт, где Валентин проучился два года. Выступал за тернопольский «Буревестник». Затем был призван в армию, попал в полк связи КГБ. После львовский СКА взял Елинскаса к себе. Незадолго до демобилизации его перевели в хмельницкое «Подолье», где главным тренером был Владимир Онисько, там он играл около двух сезонов.Позже его звали в такие клубы, как киевское «Динамо», харьковский «Металлист» и одесский «Черноморец». В стан «Динамо» он не перешёл, так как был уверен, что не сможет заиграть. В 1980 году перешёл в «Черноморец», который тогда возглавлял Никита Симонян. Приглашением Елинскаса в «Черноморец» занимался Матвей Черкасский. Основным вратарём команды тогда был Иван Жекю, но вскоре Валентин отвоевал себе место основном составе.Во время очередных сборов он получил сотрясение мозга. В Одесской больнице ему сделали укол и занесли гепатит А. Елинскас долго лечился, но, когда вернулся в состав клуба, смог отвоевать место в составе у Юрия Роменского.В 1982 году Елинскас не пропускал мячей в 12 матчах чемпионата СССР, по итогам года был признан футболистом года в «Черноморце» по опросу газеты «Вечерняя Одесса». По окончании сезона у него были предложения из других команд. Клуб он покинул в знак солидарности к своему другу Николаю Павлову, который из-за конфликта покинул «Черноморец». Всего за «Черноморец» он сыграл 41 матч и пропустил 45 мячей в чемпионате СССР.В 1983 году перешёл в донецкий «Шахтёр». За переезд в стан «горняков» Елинскас получил четырёхкомнатную квартиру в элитном доме. Его долго не могли заявить за клуб, но ему помог авторитет отца. В основном составе «Шахтёра» дебютировал 25 февраля 1983 года в матче Кубка СССР против вильнюсского «Жальгириса» (3:0).В полуфинале Кубка СССР 1983 «Шахтёр» обыграл ленинградский «Зенит» (1:1, по пен. 4:3), по окончании этого матча болельщики скандировали его фамилию, так как он отразил два пенальти. В финале Кубка «Шахтёр» выиграл у харьковского «Металлиста» (1:0). В 1983 «Шахтёр» также стал обладателем Кубка сезона, обыграв днепропетровский «Днепр» (3:1 по сумме двух матчей).В сезоне 1983/84 «Шахтёр» участвовал в Кубке обладателей кубков, по ходу турнира команда обыграла датский Б1901 и швейцарский «Серветт». В четвертьфинале команда уступила португальскому «Порту» (4:3 по сумме двух матчей), как говорил Елинскас после матча, из-за предвзятого судейства. В сезоне 1984/95 «Шахтёр» дошёл до финала Кубка СССР, где проиграл киевскому «Динамо» (2:0). В период с 1983 года по 1987 год Елинскас провёл за «Шахтёр» 121 матч в чемпионате СССР. В 2010 году сайт Football.ua поставил Елинскаса на 38 место в списке 50-ти лучших игроков «Шахтёра».