Жан Балю

Жан Ла Балю родился в 1421 году в Вердёне. По мнению разных историков, отец его был сапожник, портной или мельник, но льстецы называли его помещиком местечка Англь, в Пуату. Кажется, что Балю провёл свою молодость в этой провинции. Потом он постригся, и поступил к Иоанну Ювевалу Урсинскому, епископу в Пуатье. По смерти этого прелата, который назначил его своим душеприказчиком, он обманул его наследников и перешёл в дом епископа Анжерского, Иоанна де-Бове, который представил его Людовику XI чрез Карла Мелёнского, любимца этого короля. Людовик полюбил Балю, дал ему в 1464 году звание епископа Эврёского и назначил своим нотариусом и секретарём. И в самом деле, Балю усердно служил ему. Людовик XI, подвергшийся нападению грозного союза общественного блага, непременно бы погиб, если б Балю и Карл Мелёнский, не побудили Парижских граждан пребыть ему верными, несмотря на обещания и угрозы союзных князей. Городская стража оказала решительный отпор Графу де Шароле. Король, избегнув грозившей ему опасности, прибыл сам в Париж, и призвав всю важность услуги, оказанной ему гражданами, хотел знать действительную их силу. Граждане были разделены на бригады, имели офицеров и знамена; всего оказалось их 80,000, из которых 30,000 были вооружены наилучшим образом. Балю сам делал им смотр на равнине Св. Антония. При этом случае Антоний де Шабаннь, граф Даммартенский, сказал Королю: «Государь! Позвольте мне ехать в Эвре, испытывать церковников, и ставить священников, когда епископ здесь делает ученье войскам.» Прямое и безукоризненное поведение Шабання спасло его от мщения грозного Балю. Но благодетель его, Карл Мелёнский, не был так счастлив: по доносам Балю, ему отрубили голову. Другой благодетель его, Иоанн де Бове был отставлен, по его же интригам. Епископство Анжерское было отдано доносчику Балю, и наконец даровано ему кардинальское достоинство (1467), в котором было папа отказал ему за дурное его поведение.Сделавшись кардиналом, он не видел пределов своим козням. Карл Смелый, получив Герцогство Бургундское по смерти отца своего, Филиппа Доброго, был один из богатейших государей Европы. Кардинал де ла Балю вел с ним тайную переписку, и извещал его обо всех замыслах своего государя. Он присоветовал Людовику XI поехать к врагу своему, въ Пероннь, а Герцогу Бургундскому удержать Короля, и потом принудить его к сопровождению герцога в походе его против Литтихцев, возмутившихся по наущению Людовика, который сделался таким образом жертвою своего коварства и вероломства своего министра. Между тем Король этот, не весьма щедрый от природы, осыпал кардинала своими благодеяниями. Наконец, когда он затеял новые интриги, чтобы воспрепятствовать Королю к примирению с его братом, переписка его была перехвачена. Он признался в своих преступлениях и был заключён в тюрьму 23 апреля 1469 года, но звание кардинала, как он и предвидел, спасло его от смертной казни. Папа за него вступился, и Людовик XI, вместо лишения жизни, решился держать его в вечном заключении. Кардинала посадили в выдуманную им самим железную клетку, в восемь квадратных футов: её поныне показывают в замке Лошском. Он просидел в ней 11 лет.В 1480 году папа Сикст IV испросил ему свободу, с условием, чтобы он прибыл в Рим, и там был предан суду. Вместо того, папа принял его весьма благосклонно, и даже, в 1484 послал его легатом во Францию, на зло Королю. Балю имел дерзость приехать в Париж, не испросив на то позволения Короля, и не представив верительных грамот своих парламенту. Но по смерти папы, своего благодетеля, он поспешно бежал из Франции, опасаясь, что в этот раз не избегнет мщения своего государя. По возвращении в Италию, преемник Сикста IV, Иннокентий VIII наименовал его епископом Албанским, а потом Пренестским. Он получил богатые бенефиции и титул покровителя Мальтийского Ордена. Он умер в Анконе, в октябре 1491 года. Одни говорили, что он был величайший невежда: по другим же, человек умный и сведущий в науках.