Жилберту Силва

Будучи ребёнком, Жилберту жил в городе Лагоа-да-Прата с отцом-кузнецом и матерью-домохозяйкой. У Жилберту было три сестры. Его семья жила в маленьком доме, который построил его отец, в районе Усина Лусиания. Несмотря на финансовые трудности, из-за которых все дети жили в одной комнате, у будущего футболиста было относительно беззаботное детство. Так, он писал, что в его жизни не было никакой ответственности, он играл в футбол на улице с родственниками и друзьями, и они никогда не сталкивались с наркотиками или насилием. В 1988 году в возрасте 12 лет он получил шанс вырваться из нищеты и заняться футболом, присоединившись к молодёжной команде «Америка Минейро». Именно за годы в «Америка Минейро» Жилберту научили оборонительной дисциплине, он играл на позиции центрального защитника. В свободное от футбола время Жилберту учился у отца навыкам мебельщика, которые пригодились ему в последующие годы. В 1991 году отец Жилберту вышел на пенсию, 15-летнему сыну пришлось обеспечивать деньгами всю свою семью, задача осложнилась плохим состоянием здоровья его матери.

Из-за низкой заработной платы в «Америка Минейро» он был вынужден бросить футбол и искать работу, ему пришлось побывать чернорабочим, плотником и работником кондитерской фабрики. Это, как ему казалось, был конец его детской мечты. Будучи заводским рабочим Жилберту заработал около £ 50 в месяц, по курсу 2002 года. После трёх лет работы на фабрике, 18-летний Жилберту решил снова попытать счастья в футболе, поступив в местную молодёжную академию. Его пребывание в академии продолжалось недолго в связи с обострением ситуации в семье — здоровье его матери ухудшилось. Вскоре он вернулся к работе на кондитерской фабрике с небольшой надеждой на возобновление своей футбольной карьеры.