Зинаида Ермольева

Боевой характер и неиссякаемая энергия Зинаиды берут начало в ее казачьем происхождении – она появилась на свет 27 октября (по старому стилю) 1897 г. на хуторе Фролово в Усть-Медведицком округе (ныне город Фролов Волгоградской области). Ее отец, подъесаул Виссарион Васильевич, был войсковым старшиной, а Зинаида всю жизнь называла себя донской казачкой. Глава семьи умер в 1909 году, и мать, Александра Гавриловна, приняла на себя все заботы о шести детях. Она перевезла Зину и ее старшую сестру Елену в Новочеркасск и определила их на учебу в Мариинскую гимназию.

В 1915 году Зинаида окончила гимназический курс, получив золотую медаль, и решила стать врачом. Ее поразила книга о любимом композиторе Чайковском, где было описание его смерти от холеры, и Зина мечтала о том, как изобретет лекарство от этой страшной болезни. В то время девушки, получающие высшее образование, уже не были редкостью, но ввиду военного положения на медицинский факультет университета их не принимали. Однако вмешался счастливый случай – в Ростов-на-Дону эвакуировался из Варшавы Женский медицинский институт. Он был полностью укомплектован слушательницами, однако Александра Гавриловна, двое старших сыновей которой уже воевали, подала прошение наказному атаману, и Зинаиду приняли сверх комплекта. Руководство института не пожалело о своем решении.