Алджернон Блэквуд

Алджернон Генри Блэквуд родился 14 марта 1869-го в Шутерз-Хилл (Shooter's Hill), ныне юго-восток Лондона (London), но в то время – часть северо-западного Кента (Kent). Он учился в Веллингтонском колледже. Его отец был секретарем почтового министерства. По словам писателя Петера Пенцольдта (Peter Penzoldt), отец Блэквуда 'не был лишен подлинной доброты, но был ужасно ограничен религиозными рамками'.

Блэквуд попробовал свои силы в самых разнообразных делах, в том числе работал фермером в Канаде (Canada), управлял отелем, был газетным репортером в Нью-Йорке (New York City), барменом, моделью, журналистом газеты 'New York Times', личным секретарем, бизнесменом и преподавателем скрипки.

Всю свою взрослую жизнь он время от времени публиковал свои эссе в различных периодических изданиях. Ближе к сорока годам Алджернон вернулся в родную Англию и начал писать рассказы о сверхъестественном. На самом деле, потустороннее интересовало его еще со времен учебы в школе, где на него повлиял преподаватель, наделенный даром терапевтического гипноза. В писательском деле Блэквуд оказался весьма успешен и стал рассматриваться как классик литературы ужасов. По крайней мере, его перу принадлежит десять сборников рассказов. Работы Блэквуда успешно перекочевали на радио и телевидение.

Блэквуд написал четырнадцать романов, несколько историй для детей и несколько пьес, большинство из которых были поставлены, но не вышли в печатном виде. Блэквуд просто обожал природу, и многие из его рассказов отражают этот факт. Продолжая интересоваться сверхъестественным, он стал членом организации 'Ghost Club', где особое внимание уделялось изучению призраков, привидений и спиритизма.

Так вышло, что Блэквуд никогда не был женат. Его друзья утверждали, что его сердце не принадлежало никому, но это не мешало ему быть душой компании.

Джек Салливан (Jack Sullivan) отмечает, что жизнь Блэквуда искусно и детально отображалась в его работе, чего, вероятно, нельзя было сказать ни об одном другом писателе-мистике. Как и его одинокие, но принципиально оптимистичные герои, сам писатель представлял собой смесь из мистика и любителя коротать время на свежем воздухе. Салливан говорит, что если Блэквуд не был погружен в оккультизм, не изучал розенкрейцерство или буддизм, то, скорее всего, катался на лыжах и занимался альпинизмом.

Блэквуд был членом одной из фракций обществ а, известного под названием 'Герметический Орден Золотой Зари', как и его современник Артур Мейчен (Arthur Machen). Орден практиковал теургию, магию, алхимию; каббалистические темы были поставлены во главу романа Блэквуда 'The Human Chord'. Однако наибольшую известность автору жанра 'ghost stories' принесли рассказы 'Ивы' ('The Willows') и 'Вендиго' ('Wendigo'). В большинстве своих произведений Блэквуд стремится меньше запугать читателя, нежели вызвать у него чувство благоговения. Особенно четко это прослеживается в романе 'Кентавр' ('The Centaur'), где кульминационным становится момент, когда герой наблюдает за стадом мифических существ.

Алджернон Блэквуд умер после нескольких инсультов, 10 декабря 1951-го. Причиной его смерти был назван тромбоз сосудов головного мозга в сочетании с атеросклерозом. Его тело кремировали. Через несколько недель после кремации его прах забрал племянник, привез в Швейцарию и развеял над горами.