Альфред Вертхаймер

Жизнь немецкого эмигранта Альфреда Вертхаймера изменилась, когда ему было всего 26 лет; именно тогда, в 1956-м, он получил звонок от публициста RCA. Звонивший предлагал Альфреду работу, причем довольно несложную – требовалось всего лишь сделать несколько фотографий восходящей звезды из Мемфиса (Memphis). Назвал агент RCA и имя фотографируемого, однако Вертхаймеру оно ничего не сказало. Выпускник школы искусств Cooper Union School of the Arts, успевший до начала своей карьеры провести два года в армии, ни о каком Элвисе ранее ничего не слышал и, надо сказать, не особо переживал по этому поводу.

Всего с загадочным и неизвестным ему Элвисом Вертхаймер проработал 7 дней, раскинувшихся по марту, июню и июлю. За сравнительно небольшой срок Альфред сделал порядка 3800 фотографий будущей музыкальной звезды. Работал Вертхаймер не в фотостудии; вместо постановочных снимков, он занимался охотой на обычные моменты жизни. Преследуя Пресли, подобно тени, Альфред заснял певца бреющимся, задумчиво глазеющим в окно поезда, напевающим в студии звукозаписи, отдыхающим с голым торсом в родительском доме и отвечающим на телефонный звонок в одном белье. Вертхаймер заснял Пресли в наиболее 'чистом' и оригинальном виде; человек на его снимках еще не успел вкусить мировой славы, изрядно поправиться или сыграть в целом ряде фильмов. Не менее интересен в фотографиях Альфреда и 'фон'; легендарный певец был запечатлен на фоне той самой Америки 50-х, которой еще только предстояло познакомиться с музыкой Короля.

Выполняя обычный вроде бы заказ, Альфред Вертхаймер и не подозревал о том, сколько славы принесут ему эти снимки. Работу свою, тем не менее, Вертхаймер выполнил просто блестяще; фактически, ему удалось создать наиболее обширную и точную коллекцию фотоснимков Пресли. Коллеги и журналисты признают, что никому в дальнейшем не удалось так детально и точно запечатлеть образ Пресли; в этом свою роль сыграла и дальнейшая популярность Элвиса. После того, как певец стал легендой рок-н-ролла, его менеджер, легендарный полковник Том Паркер (Tom Parker), обеспечил музыканта солидной охраной. Как следствие, ни одному фотографу уже не приходилось и мечтать о том, чтобы запечатлеть Пресли в непринужденной, свободной атмосфере.

Снимки Вертхаймера стали уникальным свидетельством человеческой природы Короля; как настоящий эталон, они так и остались непревзойденными по качеству.

Работа с Пресли, разумеется, не была единственным проектом Альфреда Вертхаймера. Известно, что в дальнейшем он работал ведущим оператором на британском телепроекте 'Granada', был оператором в документальном фильме Майкла Уодли (Michael Wadleigh) 'Вудсток' ('Woodstock') и сдавал в аренду кинооборудование 'Steenbeck'. Сменив несколько работ, Вертхаймер все же вернулся к своим шедевральным снимкам Короля; демонстрировал миру свои творения Альфред посредством целого ряда книг-сборников и выставок в разных галереях. Считается, что с самим Элвисом Пресли после ухода последнего в армию в 1958-м Альфред Вертхаймер так ни разу и не встретился. Даже после своей смерти певец продолжал жить в собственной музыке и абсолютно уникальных в своей жизненности и непринужденности работах Альфреда Вертхаймера.

19 октября 2014-го 84-летний Альфред Вертхаймер скончался.