Армен Альберт Алчиан

Алчиан родился 12 апреля 1914 года в Фресно, штат Калифорния (Fresno, California), в армянской семье, и на сегодняшний день он – один из старейших экономистов на планете. Он два года проучился в Университете штата Калифорния во Фресно (California State University, Fresno), пока не перевелся в 1934 году в Стэнфордский Университет (Stanford University), где в 1936 получил степень бакалавра, а в 1944 защитил докторскую диссертацию на тему 'The Effects of Changes in the General Wage Structure' ('Влияние изменений в общей структуре заработной платы'). 1940 и 1941 год он провел в NBER (Национальное бюро экономических исследований) и Гарвардском Университете (Harvard University), а в 1942-м стал инструктором в Орегонском Университете (University of Oregon). Во время Второй мировой войны, с 1942 по 1946 год, он был статистиком в военно-воздушных силах США (USA). В 1946 году Алчиан присоединился к преподавательскому составу экономического факультета Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе, где провел всю свою профессиональную карьеру, увенчанную множеством наград и премий. На протяжении многих лет он поддерживал связи с 'Rand Corporation', стратегическим исследовательским центром, который занимается вопросами общественного благополучия и безопасности США. В 1996 году 82-летний Армен Алчиан стал почетным членом Американской экономической ассоциации (American Economic Association). В 2000 году Алчиан стал обладателем премии Адама Смита (The Adam Smith Award).

Студенты, коллеги и последователи знают Алчиана как основателя экономической UCLA-традиции. Он является представителем Чикагской экономической школы (Chicago school of economics) и одним из наиболее известных теоретиков в области микроэкономики и особенно теории цен второй половины 20-го века. Алчиан – автор новаторских статей по вопросам информации и неопределенности и теории фирмы. Благодаря своим исследованиям и работам по правам собственности и трансакционным издержкам Армен Алчиан стал основателем такой экономической теории как 'новая институциональная экономика'. Часть работ Алчиана рассматривает темы, которые условно считаются имеющими отношение к микроэкономике – деньги, инфляцию, безработицу и теорию деловых инвестиций. Его статьи отличаются ясными, четкими и остроумными описаниями и минимумом математического формализма.

Вместе с Уильямом Алленом (William Allen), Алчиан является соавтором любопытной и важной работы по экономике 'Обмен и производство' (Exchange and Production). Впервые она была опубликована в качестве вводного текста к учебнику 'Экономическая теория для университетов' (University Economics) в 1964 году. Хотя технический уровень этого текста необычно низок, требования, которые он предъявляет к экономической интуиции студентов, необычайно высоки. Его содержание и организация коренным образом отличаются от других амер иканских работ по экономике, предназначенных для изучения в университетах, написанных во второй половине 20-го века. Это был первый американский вводный текст, который обсуждал информацию, трансакционные издержки, права собственности и рыночную экономику как процесс поиска. Этот текст также содержит классическое утверждение, ставшее известным как теорема Алчиана-Аллена (Alchian-Allen Theorem). Алчиан воспитал немало талантливых учеников, но самым известным из них стал Уильям Ф. Шарп (William F. Sharpe), получивший в 1990 году Нобелевскую премию (Nobel Memorial Prize) по экономике за свою работу по вопросам финансирования.

Армен Алчиан - заядлый игрок в гольф. Несмотря на годы, он исключительно энергичный пользователь компьютера - он был одним из первых профессоров Калифорнийского Университета, поставивших компьютеры в своих кабинетах, и едва ли не первым на факультете внедрил такое важное нововведение, как электронная почта.