Давид Риччо

Давид Риччо прибыл ко двору королевы Шотландии в 1561 году в составе посольства Эммануила Филиберта, герцога Савойского. Он привлёк внимание Марии Стюарт благодаря своей внешности и музыкальным талантам. Королева назначила Риччо своим личным секретарём. После отставки графа Морея и Уильяма Мейтланда — опытных политиков, руководивших страной в начале самостоятельного правления Марии, — королева потеряла поддержку значительной части шотландского дворянства и всё более стала опираться на иностранных советников, составлявших её свиту. Это не могло не вызвать недовольства шотландской знати. Королеву стали подозревать в любовной связи со своим фаворитом, Давидом Риччо, который, будучи католиком, возбуждал ненависть дворян-протестантов. В 1566 году сложился заговор радикальных шотландских протестантов во главе с графом Мортоном, к которому примкнул и муж королевы Генрих Стюарт, лорд Дарнли, раздражённый холодностью жены и отстранением его от власти.

9 марта 1566 года заговорщики ворвались в покои беременной королевы, схватили на глазах у неё Давида Риччо и, несмотря на его призывы о помощи, зверски убили фаворита. По свидетельству современников на теле Риччо осталось 57 ножевых ран, причём был «заботливо» оставлен нож, принадлежащий лорду Дарнли.