Джин Паркер Шеперд

Родился Джин на юге Чикаго, Иллинойс (Chicago, Illinois); вырос он в Хэммонде, штат Индиана (Hammond, Indiana). Именно там Шеперд окончил школу. Какое-то время он работал почтальоном на сталелитейном заводе; затем – согласно одним источникам, в 16 лет, согласно другим, даже раньше – он получил лицензию на ведение радиопередач.

Во время Второй мировой войны Джин служил в войсках связи.

Работать на радио он начал в 1948-м, в Цинциннати (Cincinnati), на радиостанции WSAI. В период с 1951-го по 1953-й Шеперд трудился на радио KYW в Филадельфии (Philadelphia), а затем вновь вернулся в Цинциннати – на сей раз, на станцию WLW. Некоторое время поработав на телевидении, он вновь обратился к радио – на этот раз, к нью-йоркскому WOR. Программа его шла ночью; развлекал своих слушателей Шеперд декламацией поэзии и различными байками – уже тогда рассказчиком он был просто отменным. Любил Джин и розыгрыши – так, в 1956-м он разрекламировал никогда не существовавшую книгу 'I, Libertine' вымышленного автора Фредерика Эвинга (Frederick R. Ewing). В то время Шеперд дружил с Шелом Сильверстайном (Shel Silverstein) и Гербом Гарднером (Herb Gardner); входила в их компанию и будущая жена Джина, актриса Луис Неттлтон (Lois Nettleton).

Через некоторое время руководство WOR решило, что в Джине не хватает коммерческой жилки; после того, как он прорекламировал мыло 'Sweetheart Soap' – не входившее в число спонсоров станции – его просто уволили. Слушатели, однако, засыпали станцию жалобами; когда же 'Sweetheart' предложили WOR контракт, Шеперда вернули. Очень скоро он смог привлечь больше новых спонсоров, чем хотелось – рекламные ролики стали прерывать мерное течение его монологов.

В 1977-м Джин все же ушел с WOR. В дальнейшем на радио он появлялся редко, в основном, в небольших эпизодах программ различных радиостанций. Позже Шеперд назовет свой опыт работы на радио малосущественным – по сравнению с писательской деятельностью и кинематографом.

Шеперд написал серию юмористических рассказов о своем взрослении в Индиане, близ тамошних сталелитейных заводов. Немалая часть этих история была представлена зрителю в его радиопрограммах, а потом – опубликована в журнале 'Playboy'. Поз днее все истории были скомпонованы в книги 'In God We Trust, All Others Pay Cash', 'Wanda Hickey's Night of Golden Memories: and Other Disasters', 'The Ferrari in the Bedroom' и 'A Fistful of Fig Newtons'.

Немало преуспел Джин и на телевидении. В 60-х он вел еженедельное шоу на канале WOR; впрочем, протянуло оно недолго. В период с 1971-го по 1994-й Шеперд подрабатывал сценаристом; работал он как с кинематографическими, так и с телевизионными проектами. Были у него собственные программы и в дальнейшем – так, Джин был главным сценаристом и рассказчиком в шоу 'Jean Shepherd's America', шедшем на канале Boston Public Television. В этой программе Шеперд рассказывал свои легендарные байки, посещал интересные места и брал интервью у интересных людей.

Последние годы жизни Джин провел на острове Санибел (Sanibel Island), Флорида, со своей женой Ли Браун (Leigh Brown). Скончался Шеперд также на Санибеле, от естестенных причин.