Элиас Пэриш-Алварс

Настоящее имя композитора – Илай Пэриш (Eli Parish), он родился 28 февраля 1808 года в городе Тинмут (Teignmouth) в Девоншире, Англия (Devonshire, England). Запись о крещении младенца, найденная в местной церкви Сент-Джеймс (St James's Church), сообщает, что родителями Илая были Джозеф (Joseph) и Мэри Энн Пэриш (Mary Ann Parish). Часть источников считает, что у Пэриша еврейские корни, но доказательств тому нет – мало того, что он был крещен, так еще венчался в 1842 году в церкви, а не в синагоге. Его отец, органист, преподаватель по классу вокала и книготорговец в Тинмуте, дал ему первые уроки музыки. Илай был вторым из десяти детей в семье.

Он дал свой первый концерт в 1818 году, когда ему было десять лет, в Тотнесе (Totnes), и в том же году его отец обанкротился. В 1820-м мальчика отослали в Лондон (London) учиться у Николя Бокса (Nicolas Bochsa), композитора, дирижера и арфиста-виртуоза. Два года спустя Пэриш пытался поступить в Королевскую академию музыки (Royal Academy of Music), где Бокса преподавал искусство игры на арфе, но его не приняли, вероятно, потому, что семья Пэриша не могла платить за обучение. Однако частные занятия Илая у профессора Бокса продолжались, благодаря щедрости нескольких местных дворянских семей. Кроме того, он зарабатывал деньги, играя на балах и вечеринках.