Элизабет Ярнольд

Училась Ярнольд в школах графства Кент (Kent); образование спортсменка получила в Университете Глостера. Спортом она начала заниматься во многом благодаря Дениз Льюис (Denise Lewis) – именно выступление Льюис на Олимпиаде в Сиднее (Sydney) вдохновило Элизабет податься в семиборье. Скелетоном Ярнольд увлеклась уже позже, в 2008-м; свою роль в этом сыграла британская спортивная программа 'Girls4Gold'. Изначально Элизабет подумывала податься в конный спорт, однако специалисты программы обнаружили у неё задатки талантливой скелетонистки.

Начала выступать Ярнольд в 2010-м; свою первую крупную гонку, проходившую в рамках Кубка Европы, она выиграла в ноябре 2010-го. Интересно, что вторую свою серьезную победу Элизабет одержала всего через день после первой. В этом же году Элизабет Ярнольд справилась с национальными отборочными играми и пробилась в национальную сборную Британии; после этого спортсменка начала на регулярной основе принимать участие в крупных спортивных состязаниях международного класса. К концу сезона в копилке выигранных Ярнольд наград уже значилась серебряная медаль Молодежного Чемпионата мира. В этом же сезоне спортсменка дебютировала в рейтинге FIBT – на 35-й позиции.

Разумеется, добиться действительно впечатляющего успеха Элизабет удалось не сразу – некоторое время ушло на изучение премудростей данного вида спорта, оттачивание навыков скелетонистки и повышения спортивной формы в целом; участие в состязаниях уровня Кубка мира было под силу лишь действительно опытным спортсменам. В сезоне 2011-2012 Ярнольд в рейтинге Кубка заняла уже 9-е место; в 2012-м она стала чемпионкой мира среди юниоров и взяла бронзу на взрослом Чемпионате мира.

Известно, что сани свои Элизабет именовала 'Мервин' – в честь бывшего коллеги, Мервина Сагдена (Mervyn Sugden).

В 2012-м Элизабе существенно упрочила свое положение в рейтинге FIBT, поднявшись до 6-й строчки в общем зачете.

Дебют на Кубке мира в новом сезоне показал, что Ярнольд явно изрядно повысила свой уровень – ей удавалось занимать верхние строчки с завидной регулярностью. Первую гонку в Калгари (Calgary) Элизабет выиграла при обстоятельствах несколько спорных – американская спортсменка Ноэль Пайкус-Пейс (Noelle Pikus-Pace) была дисквалифицирована за техническую ошибку. В какой-то степени этот эпизод задал настроение всему сезону – еще несколько раз Ярнольд приходилось сражаться именно с Пайкус-Пейс. Победу на Кубке мира Элизабет вырвала, блестяще справившись с последней гонкой сезона – в Кёнигсзе (Königssee); вскоре после этого ей удалось взять еще и золото Олимпийских игр – обойдя всю ту же Пайкус-Пейс на 0.97 секунды. Выступление Ярнольд на Олимпиаде оказалось интересным еще и по тому, что в каждом из четырех заездов Элизабет демонстрировала наилучший результат; попутно спортсменке удалось установить два новых рекорда уровня трассы. Выигранное Ярнольд золото стало десятой золотой медалью, выигранной британскими спортсменами за 90 лет Зимних Олимпиад; кроме того, своей победой Элизабет продолжила довольно интересную традицию – в каждом состязании женщин-скелетонисток с самого введения этой дисциплины в список олимпийских, британки стабильно выигрывали хотя бы одну медаль.

На данный момент Ярнольд проживает в Бате, Сомерсет (Bath, Somerset); квартира, служащая ей домом, принадлежит бывшей скелетонистке и олимпийской чемпионке Эми Уильямс (Amy Williams).