Эйкон

Алиум Дамала Бадара Эйкон Чам, известный просто как Эйкон, тщательно скрывает дату своего рождения. Согласно сайту The Smoking Gun, публикующему юридические документы, досье арестов и магшоты преступников, Эйкон родился 16 апреля 1973-го, в Сент-Луисе, штат Миссури (St. Louis, Missouri).

Будущий хип-хоп и ритм-энд-блюз исполнитель провел большую часть своего детства в западноафриканской стране Сенегал (Senegal), которую называет своей 'родиной'. Его мать — Кайне Гейе Чам — была танцовщицей, приехавшей в США в 1972-м, а отец — Мор Чам (Mor Thiam) — ударником, историком культуры и консультантом по развлечениям.

Мор играл на говорящем барабане, сабаре, джембе и гитаре, чему научил и своего сына. В семилетнем возрасте Эйкон переехал с семьей в Юнион-Сити, Нью-Джерси (Union City, New Jersey), однако периодически возвращался в Сенегал, пока родители не обосновались в Ньюарке, Нью-Джерси (Newark, NJ).

Подрастая в 'Штате садов', Эйкон столкнулся с трудностями в общении с другими детьми. Когда он и его старший брат перешли в старшие классы, их родители оставили их одних в Нью-Джерси, а сами поселились в Атланте, Джорджия (Atlanta, Georgia). Записывать треки Эйкон начал еще в школе.

Эйкон основал два успешных лейбла, 'Konvict Muzik' и 'Live Distribution'. Его второй альбом, 'Konvicted', дебютировал в чарте 'Billboard 200' под вторым номером — с 284 тысячами проданных копий за первую неделю. 19 ноября 2007-го пластинка получила тройную 'платину' с тремя миллионами проданных копий в Соединенных Штатах. В трек-лист альбома вошли такие хиты, как 'Smack That' и 'I Wanna Love You'.

Эйкон стал первым сольным артистом, одновременно удерживающим первое и второе место в чартах 'Billboard Hot 100' дважды. Он исполняет композиции не только на английском, но и на тамильском, хинди и испанском. Три его песни стали трижды 'платиновыми', еще две — дважды 'платиновыми', больше десятка заработали 'платиновый' статус и больше десятка — 'золотой'.

Рэпер также прославился своим сотрудничеством с другими артистами; он участвовал в записи свыше 300 песен разных исполнителей. Более 35 совместных работ попали в чарт 'Billboard Hot 100'. Майкл Джексон (Michael Jackson), Эминем (Eminem), Снуп Догг (Snoop Dogg), Уитни Хьюстон (Whitney Houston), Гвен Стефани (Gwen Stefani), группа Bone Thugs-N-Harmony — все записывались вместе с Эйконом.

Певец пять раз претендовал на 'Эмми' и работал в качестве продюсера с такими звездами, как Колби Одонис (Colby O'Donis), Леди Гага (Lady Gaga), Кардинал Оффишал (Kardinal Offishall) и Леона Льюис (Leona Lewis).

Эйкон утверждал, что за участие в краже автомобилей просидел за решеткой три года, с 1999-го по 2002-й. Однако сайт The Smoking Gun в апреле 2008-го дал понять, что музыкант никогда не привлекался к уголовной ответственности и не сидел в тюрьме. На это рэпер заявил, что три года — просто сумма всех его 'непродолжительных заключений'.

В апреле 2007-го певец подвергся критике, после того как имитировал секс с 15-летней девушкой на сцене клуба в Тринидад и Тобаго (Trinidad and Tobago) — в рамках развлекательного псевдоконкурса. Согласно политике клуба, на сцене не должны были появляться участницы младше 21 года.

Выступление было заснято командой Эйкона и выложено в открытый доступ. 20 апреля 2007-го местный телеканал TV6 продемонстрировал скандальный видеоматериал своим зрителям. Эйкона освистали радио- и телестанции и блогосфера, после чего оператор сотовой связи 'Verizon Wireless' отказался от всех рингтонов исполнителя.

'Verizon Wireless' также не захотел спонсировать гастрольный тур Гвен Стефани 'The Sweet Escape Tour', где 'на разогреве' выступал Эйкон.

Однако лейбл 'Universal Music Group' не стал предъявлять к рэперу никаких претензий, ограничившись просьбой удалить видео из клуба с YouTube из-за нарушения авторских прав. Брент Боузэлл (Brent Bozell), учредитель Родительского комитета по вопросам телевидения, назвал произошедшее 'корпоративной безответственностью'.

Политические комментаторы Мишель Малкин (Michelle Malkin), Лора Ингрэм (Laura Ingraham) и Билл О'Рейли (Bill O'Reilly) обвинили Эйкона в 'унижении достоинства женщин'. Используя фрагменты из клипов и выступления Эйкона в Тринидаде, Малкин загрузила на YouTube видеообозрение на хип-хоп исполнителя, после чего компания 'Universal Music Group' воспользовалась Законом об авторском праве в цифровую эпоху, чтобы удалить компромат на своего артиста.

Правозащитная организация 'Фонд электронных рубежей' встала на сторону Малкин, говоря об удалении материалов как о злоупотреблении законом об авторском праве. В мае 2007-го лейбл 'Universal Music Group' отозвал свои претензии, и ролик Малкин вновь появился на YouTube.

3 июня 2007-го на концерте 'KFEST' радиостанции WSPK, на стадионе в Фишкилле, Нью-Йорк (Fishkill, New York), один из зрителей бросил некий предмет в сторону Эйкона, находящегося на сцене. Певец попросил толпу вычислить и поднять бросавшего на сцену. Сотрудники службы безопасности схватили 15-летнего парня и отдали 'на растерзание' рэперу, который поднял подростка на плечо и швырнул обратно в толпу.

Эйкон утверждал, что все было подстроено, однако, по словам полицейского Дональда Ф. Уильямса, музыканту было предъявлено обвинение в угрозе жизни и здоровью несовершеннолетнему, нарушении дисциплины и домогательстве второй степени. 3 декабря 2007-го Эйкона якобы обязали прибыть в Фишкиллский суд.

В 2010-м буддийская группа в Шри-Ланке (Sri Lanka) яростно протестовала против запланированного концерта Эйкона, заявив, что его клип на песню 'Sexy Chick' (или 'Sexy Bitch'), записанную с Дэвидом Геттой (David Guetta), оскорбляет буддизм (на заднем плане в видео несколько раз мелькает статуя Будды). Правительство Шри-Ланки решило отказать рэперу в выдаче визы.

Журнал 'Forbes' поставил Эйкона на 80 место в списке '100 знаменитостей' в 2010-м и на пятое в списке '40 самых влиятельных звезд в Африке' в 2011-м.