Фанни Квигл

Фанни родилась в 1870 году, на ферме возле Ваху (Небраска, США). Ее родители эмигрировали из Австро-Венгрии, и в доме говорили по-чешски. В семье царили суровый аскетический дух и бедность: все попытки вести хозяйство заканчивались неудачами то от сурового климата с морозами и засухой, то от нашествия саранчи, то от финансовых неурядиц. В 16 лет Фанни уехала из дома и стала зарабатывать на жизнь тем, что умела делать очень хорошо – готовить еду. Бедной девушке с плохим знанием английского не приходилось рассчитывать на место в приличном доме, поэтому она нанялась кухаркой в лагерь рабочих, строивших железную дорогу на Тихоокеанском побережье. Там словарный запас Фанни значительно расширился, правда, в основном за счет не слишком литературных выражений.

Через некоторое время в среде рабочих стали распространяться слухи о возможности быстро разбогатеть, добывая золото на Аляске, и туда устремились толпы будущих старателей. Фанни подумала, что ее умение готовить пригодится и в суровых краях, и в 1897 году отправилась в путь, прихватив с собой переносную металлическую печку марки 'Юкон'. Прибыв в Доусон, она узнала, что в попытках застолбить лучшие места золотоискатели отправлялись в пустынные районы без всякого снаряжения и даже без достаточных съестных припасов. Перенося на себе все необходимое, в том числе и печку, Фанни проходила десятки и сотни миль до лагеря золотоискателей, где начинала готовить и продавать горячую еду, затем уходила дальше. Из-за своих постоянных перемещений она заслужила прозвище Фанни-бродяга (Fannie the Hike) и известность по всей Аляске.