Франклин Чанг-Диаз

Космонавт США. Родился 5 апреля 1950 года в городе Сан-Хосе (Республика Коста-Рика). Внук китайского эмигранта, в раннем детстве, услышав сообщение о запуске первого искусственного спутника Земли, увлекся космическими полетами и захотел стать космонавтом. Он написал письмо Вернеру фон БРАУНУ, в котором спрашивал как стать космонавтом. Фон БРАУН ответил мальчику и посоветовал переехать в США В ноябре 1967 года закончил колледж в Сан-Хосе и, воспользовавшись советом фон БРАУНА, переехал в Хартфорд в штате Коннектикут. Там в 1969 году он окончил среднюю школу, а затем учился в Университете Коннектикута. Одновременно с учебой в университете работал ассистентом-исследователем на кафедре физики. В 1973 году закончил университет со степенью бакалавра наук по механике. После этого продолжил образование в Массачусетском технологическом институте. Там в 1977 году защитил докторскую диссертацию в области прикладной физики плазмы. Затем поступил на работу в лабораторию «Чарлз Старк Дрэпер» и занимался там разработкой и внедрением систем управления для перспективных термоядерных реакторов и экспериментальных установок с инерциальным и магнитным удержанием плазмы. В 1980 году был зачислен в отряд космонавтов NASA (1980 Группа NASA № 9). Прошел курс общекосмической подготовки и подготовки к полетам на космических кораблях системы Space Shuttle. Одновременно с подготовкой к полетам занимался исследованиями по перспективным плазменным ракетам в центре плазмы Массачусетского технологического института. Кроме того был руководителем экспериментального общества умственно отсталых людей, а также советником и инструктором в программе восстановления испаноговорящих потребителей наркотиков в Массачусетсе. В 1982-1983 годах был членом экипажа поддержки и оператором связи для полета STS-9. С октября 1984 года по август 1985 года был руководителем группы поддержки астронавтов в Космическом центре имени Кеннеди. Свой первый космический полет совершил с 12 по 18 января 1986 года в качестве специалиста полета на космическом корабле Columbia (STS-61C). Полет продолжался 6 суток 2 часа 3 минуты 51 секунду. Второй космический полет совершил с 18 по 23 октября 1989 года в качестве специалиста полета на космическом корабле Atlantis (STS-34). Полет продолжался 4 суток 23 часа 39 минут 24 секунды. Свой третий космический полет совершил в качестве специалиста полета на космическом корабле Atlantis (STS-46). Полет продолжался 7 суток 23 часа 11 минут. Четвертый полет в космос совершил с 3 по 11 февраля 1994 года в качестве руководителя работ с полезной нагрузкой и специалиста полета на космическом корабле Discovery (STS-60). Полет продолжался 8 суток 7 часов 9 минут. Пятый космический полет совершил с 22 февраля по 9 марта 1996 года в качестве руководителя работ с полезной нагрузкой на космическом корабле Columbia (STS-75). Полет продолжался 15 суток 17 часов 40 минут. За 5 рейсов в космос налетал 43 суток 1 час 42 минуты 15 секунд. Продолжает подготовку к новым космическим полетам.