Харальд III Сигурдссон

Харальд III Сигурдссон, Харальд Суровый (норв. Harald Hardråde;1015—25 сентября 1066) — король Норвегии (1046—1066). Погиб в бою при попытке завоевать английский трон. С гибелью Харальда прекратился трёхвековой период вооружённой экспансии скандинавских правителей — эпоха викингов.

Харальд был младшим сводным братом короля Норвегии Олафа II. В 1030, когда ему было 15 лет, король Олаф погиб при защите трона от Кнуда Великого. Харальд принимал участие в битве и был ранен, после чего покинул Норвегию. Он сформировал военный отряд из тех, кто, как и он, был вынужден покинуть страну в результате смерти Олафа II. В 1031 Харальд с отрядом достиг Руси, где поступил на службу к Ярославу Мудрому. Как принято считать, он участвовал в кампании Ярослава против поляков и был со-руководителем войска. Впоследствии Харальд стал зятем Ярослава, взяв в жёны Елизавету Ярославну (Эллисиф в сагах), от которой у него родились две дочери. Хотя Харальд был христианином, одновременно у него была и другая жена — Тора, родившая ему будущих королей Магнуса II и Олафа III Тихого.

Харальд был автором богато аллитерированной висы (стихотворения), обращённой к «Герде монет в Гардах» — Елизавете Ярославне. Там он воспевает свои военные подвиги и говорит, что они не дороги, так как Ярославна «знать его не хочет». Это стихотворение многократно переводилось и переделывалось русскими поэтами (включая Батюшкова) в эпоху романтизма.

Затем Харальд поступил на службу Византийской Империи. Отряд Харальда вошёл в элитный наёмный отряд, известный как Варяжская гвардия. Достаточно быстро Харальд показал себя в бою и завоевал уважение гвардейцев. Он стал командиром всего отряда и использовал эту свою силу для проведения своих собственных миссий. Его войска одержали много побед в Северной Африке, Сирии и на Сицилии. В 1042 году он участвовал в дворцовом перевороте, в результате которого император был свергнут и ослеплен. Спасаясь от суда, Харальд и его варяги принуждены были бежать из Константинополя и укрылись в Киеве.

В 1043 году, Ярослав, «за убийство одного знаменитого россиянина в Цареграде»[1] (в Константинополе), послал своего сына - новгородского князя Владимира совместно с Харальдом в поход на императора Константина Мономаха. Поход закончился миром, заключенным в 1046 году.

Используя средства, накопленные на службе Византийской Империи, Харальд с войском возвратился в Норвегию в 1045 и сразу стал большой угрозой правящему королю Магнусу, который являлся сыном Олафа II и племянником Харальда. Магнус предложил разделить власть и они стали соправителем Норвегии. Однако, уже через год Магнус умер, как считается, от падения с лошади.

Харальд погиб 25 сентября 1066 в сражении у Ст амфордского моста, около города Йорк, Англия, против войска короля Англии Гарольда Годвинсона. Он прибыл в Англию с претензией на английский трон, которая основывалась на предполагаемом соглашении между Магнусом и Хардекнудом о том, что, если кто-либо из них умрёт без наследника, то другой наследует и Англию и Норвегию. Харальд высадился в Северной Англии с силой приблизительно 15 000 воинов на 300 кораблях и 20 сентября разгромил первые встреченные им английские войска в битве у Фулфорда, в двух милях к югу от Йорка. Но через 5 дней его армия была полностью разгромлена в битве у Стамфордского моста, так, что только 25 из прибывших в Англию 300 кораблей были использованы для доставки выживших обратно в Норвегию. Сам же король получил в этом бою смертельную рану: стрела вонзилась ему в горло.

Менее чем через месяц после этого Гарольд II Годвинсон был побеждён Вильгельмом Завоевателем в битве при Гастингсе и также погиб в бою.