Леон Бакст

Родился в Гродно в семье мелкого коммерсанта. Учился в гимназии, четыре был вольнослушателем в Академии Художеств, но, разочаровавшись в академической подготовке, покинул это заведение. Занимался живописью самостоятельно, подрабатывая иллюстратором детских книг и журналов.

Впервые представил свои работы на выставке в 1889 г., приняв в качестве псевдонима сокращенную фамилию бабушки по матери (Бакстер).

В начале 90-х годов XIX века выставлял свои работы, в основном, пейзажи, в "Обществе акварелистов". С середины 90-х примкнул к кружку писателей и художников, объединившихся вокруг С. Дягилева и А. Бенуа, и в дальнейшем стал одним из инициаторов создания "Мира искусства".

Именно графические работы для журнала "Мир искусства" принесли Баксту широкую известность. Бакст внес волнистую линию модерна и почти восточное пристрастие к плоскостному рисунку и ярким краскам в мир садов, архитектурных перспектив и развевающихся драпировок, излюбленный художниками, близких "Миру искусства".

Художник продолжал заниматься и станковой живописью, исполнив множество графических и живописных портретов известных писателей и художников ? Ф.Малявина (1899), В.Розанова (1901), Андрея Белого (1905), З.Гиппиус (1906) и др.

По необходимости содержать семью, ? овдовевшую мать и малолетних братьев и сестер, Бакст стал учителем рисования детей великого князя Владимира, а в 1902 г. получил от царя заказ ? изобразить "Встречу русских моряков" в Париже.

Период с 1893 по 1899 г. провел в Париже, при этом часто наезжая в Петербург.

В 1898 году Бакст выставляется на первой выставке русских и финляндских художников, устроенной С. Дягилевым, а с 1899 года принимает постоянное и деятельное участие в выставках "Мира искусства", в ыставках "Secession" в Мюнхене, до 1910 года ? в выставках "Союза русских художников", а также различных художественных выставках в Праге, Венеции, Риме, Брюсселе, Берлине.

В годы первой русской революции сотрудничал с сатирическими журналами "Жупел", "Адская почта" и "Сатирикон", затем оформлял журналы "Золотое руно" и "Аполлон". Занимался книжной графикой и декоративным искусством, оформляя интерьеры и выставки.

К концу прошлого века Бакст ограничил себя работой в театре, благодаря которой и вошел и вошел в историю как выдающийся театральный художник. Дебютировал в театре он еще в 1902 г. Позднее художник делал театральные костюмы для артистов (например, для Анны Павловой).

Бакст стал ведущим художником "Русских сезонов" и "Русского балета С. Дягилева" и создал декорации и костюмы к таким балетным спектаклям как "Клеопатра" (1909), "Шехерезада" и "Карнавал" (1910), "Нарцисс" (1911), "Дафнис и Хлоя" (1912) и др., поражавшие зрителей своей фантазией, сказочной роскошью, утонченной изысканностью костюмов, новыми и смелыми сочетаниями красок.

Все эти годы Бакст проживал в Европе, что было вызвано необходимостью находиться возле балетной труппы, а также тем, что, как еврей, он не имел вида на жительство в Петербурге.

В 1914 г. Бакст был избран членом Императорской Санкт-Петербургской Академии Художеств.

Нараставшее напряжение в отношениях Бакста и Дягилева привели к тому, что в 1918 г. художник был вынужден покинуть труппу.

Умер 27 декабря 1924 г. в Париже от отека легких.