Мамука Курашвили

В начале 2007 года Мамука Курашвили был назначен начальником штаба миротворческих операций в Грузии. Ранее он уже занимал эту должность, однако в 2006 году его сменил Паата Бедианашвили. Тогда Курашвили занял пост командующего грузинским миротворческим батальоном в составе Смешанных сил по поддержанию мира (ССПМ) в зоне грузино-осетинского конфликта. После возвращения Курашвили на прежнюю должность обязанности командующего грузинским миротворческим батальоном ССПМ начал исполнять вице-полковник Каха Укушадзе. В начале мая 2007 Курашвили получил звание бригадного генерала.

Смешанный миротворческий контингент, состоящий из российского, грузинского и североосетинского батальонов, дислоцируется в Южной Осетии с 1992 года. Изначально перед миротворцами стояла цель разоружить незаконные вооруженные формирования и воспрепятствовать их образованию, также они должны были вывести из зоны конфликта тяжелую военную технику и не допустить ее дальнейший ввод.

На посту старшего воинского начальника грузинского батальона ССПМ Курашвили пытался способствовать нормализации грузино-осетинских отношений. В своем выступлении в 2005 году сопредседатель комиссии по урегулированию грузино-осетинского конфликта от южноосетинской стороны Борис Чочиев (в то время он был в должности министра по особым делам Южной Осетии, руководителем южноосетинской части Смешанной контрольной комиссии) заявил, что за время своей работы (до смещения с поста старшего военного начальника батальона ССПМ) Курашвили зарекомендовал себя как истинный миротворец, пользовался доверием и авторитетом у сторон. Также он отметил, что Курашвили был уволен министром обороны Ираклием Окруашвили. Окруашвили обвинил Курашвили в том, что не смог проехать в грузинские села через Цхинвали, тогда как министр внутренних дел Вано Мерабишвили получил соответствующее разрешение от Южной Осетии и имел такую возможность.

В 2007 году Чочиев уже обвинял Курашвили в дезинформации мирового сообщества за его сообщения о том, что представители осетинской стороны первыми открывают огонь. Летом 2008 года обстановка в зоне южноосетинского конфликта обострилась до стадии вооруженного конфликта. Курашвили неоднократно выступал по этому поводу с комментариями. "С полной ответственностью заявляю, что грузинская сторона не осуществляет концентрацию войск и техники в зоне конфликта или примыкающей к ней территории, в зоне конфликта несли и несут службу подразделения грузинского батальона Смешанных сил по поддержанию мира и сотрудники местных отделений грузинской полиции," – говорил он 6 августа 2008 года.

8 августа 2008 года вопреки всем договоренностям Грузия начала военную операцию по восстановлению контроля над Южной Осетией. По заявлению Курашвили, распространенному в СМИ, грузинская сторона приняла решение о восстановлении конституционного порядка в зоне конфликта. Курашвили объяснял военные действия необходимостью "зачистить территорию Грузии от криминальных элементов". Однако позднее представитель грузинского министерства обороны опроверг эту информацию и назвал официально объявленное Грузией начало военных действий всего лишь ответом на обстрел с южноосетинской стороны.

Комментируя ситуацию, президент России Дмитрий Медведев отметил, что грузинские миротворцы стреляли в российских миротворцев, тогда как они должны были вместе обеспечивать порядок в зоне конфликта. Действия грузинских войск он назвал актом агрессии против миротворцев и мирных жителей и 9 августа заявил о начале операции "по понуждению ("принуждению") к миру в зоне грузино-южноосетинского конфликта". В тот же день в Южную Осетию вошли российские танки и бронетранспортеры, а российские ВВС нанесли авиаудары по военным объектам на территории Грузии позднее в Южную Осетию были переброшены части 76-й псковской воздушно-десантной дивизии, 98-й воздушно-десантной дивизии из Иваново и части специального назначения из 45-го отдельного разведывательного полка.

План урегулирования в зоне грузино-южноосетинского конфликта, выработанный в ходе переговоров президента Медведева с президентом Франции Николя Саркози был подписан противоборствующими сторонами 15-16 августа а 26 августа российский лидер объявил о том, что им были подписаны указы о признании Российской Федерацией независимости Южной Осетии и независимости Абхазии. На следующий день де-факто президент Южной Осетии Эдуард Кокойты заявил о намерении возглавляемой им республики "добиваться международного осуждения агрессии Грузии". При этом он подчеркнул, что в случае, если президент Грузии Михаил Саакашвили, Курашвили и "все, кто им пособничал", не будут осуждены международным сообществом, "это будет делать Южная Осетия любыми доступными методами".