Мелвин Пиблз

Мелвин Пиблз родился 21 августа 1932-го в Чикаго, Иллинойс. Через тридцать дней после окончания Университета Ohio Wesleyan, он вступил в ряды ВВС, и оставался в этих силах на протяжении трех с половиной лет. Короткое время Пиблз жил в Мексике, зарабатывая на жизнь портретной живописью, пока не вернулся в Соединенные Штаты и не сел за вагон канатной дороги в Сан-Франциско. Он начал описывать свой опыт транспортировки пассажиров, и задуманная изначально небольшая статья с серией фотографий переросла в его первую книгу под названием 'Большое сердце'.

Однажды один из пассажиров высказался, что Ван Пиблз вполне мог бы стать кинорежиссером. Тогда-то Мелвин и снял свою первую короткометражку 'Pickup Men for Herrick' 1957-го. Он сделал еще две коротких картины и решил больше узнать о самом кинематографическом процессе. Свою первую короткометражку он взял с собой в Голливуд, чтобы с ее помощью попытаться найти работу, но пока никто не хотел нанимать его в качестве режиссера.

В 1959-м Ван Пиблз перебрался в Европу и работал в Голландском национальном театре, прежде чем получил приглашение в Париж от Генри Ланглуа, основателя французской синематеки. Мелвин начал изучать французский, и был нанят в качестве переводчика для американского юмористического журнала 'Mad'. Он начал писать пьесы на французском, используя мелодекламацию 'sprechgesang' для написания песен, которая подразумевала пение, приближенное к разговору. Этим же стилем он воспользовался, когда записывал свой дебютный альбом 'Brer Soul'.

Написав несколько романов и сняв короткометражку 'Cinq cent balles', в 1968-м Ван Пиблз делает свой первый полнометражный проект – драму 'La Permission'. Эта картина заинтересовала голливудских продюсеров, вначале принявших режиссера за француза. Первым голливудским фильмом Мелвина и кинокомпании 'Columbia Pictures' стала драмедия 'Человек-арбуз' по сценарию Хермана Раукера с историей о том, как однажды расист-европеец просыпается темнокожим и в полной мере испытывает на себе отчуждение со стороны друзей, семьи и сослуживцев по работе. В 1970-м Ван Пиблз стал режиссером рок-фестиваля 'Powder Ridge', проведение которого было запрещено по решению суда.

После неудачного опыта с Голливудом Мелвин нашел частные источники для финансирования своего новаторского фильма 'Свит Свитбэк: Песня мерзавца'. Наделенный полной свободой, режиссер смог довести бокс-офис фильма до 15 млн. долларов только в Ам ерике при бюджете в 150 тысяч, а также заработал особое приветствие со стороны одного из наиболее значительных социальных, политических и культурных движений в истории США - 'Черные пантеры'. В 2008-м Ван Пиблз завершил работу над съемками своей приключенческой комедии 'Confessionsofa Ex-Doofus-ItchyFooted Mutha' и снялся в сериале 'Все мои дети' в роли Мелвина Вудса, отца Сэмюэла Вудса, которого играл его настоящий сын, также актер и режиссер, Марио Ван Пиблз.

Мелвин стал участником проекта, в результате которого должен был появиться мюзикл 'Свит Свитбэк'. Предварительный вариант музыкальной пьесы появился на сцене 25-26 апреля 2009-го. Кроме того, как драматург и актер, Ван Пиблз написал и сыграл в мюзикле 'Unmitigated Truth: Life, a Lavatory, Loves, and Ladies', в котором использованы его старые песни и новый музыкальный материал.

В 2008-м Мелвин Ван Пиблз заявил общественности, что страдает от болезни Альцгеймера.