Нехо

Нехо, Нехао - сын Псамметиха I, второй фараон XXVI династии (611-595 гг. до н.э.). Продолжая политику отца, он покровительствовал греческим купцам; при нем греческая колония Навкратис в Дельте достигла наивысшего расцвета, превратившись в крупный торговый пункт. В своей внешней политике Нехо ориентировался на Ассирию, вступившую в полосу глубокого кризиса. Он предпочитал слабую Ассирию сильной Вавилонии.

В 610 г. египетские войска по приказу фараона двинулись в Ассирию. Объединившись, египтяне и ассирийцы захватили Харран и Кархемиш. Однако вавилонский царевич Навуходоносор нанес им поражение в окрестностях Кархемиша, после чего Нехо отозвал свою армию в Египет. В 608 г. он предпринял поход в Палестину и Сирию. У города Мегиддо дорогу фараону преградило войско иудейского царя Иосии. Египтяне разгромили иудеев, сам Иосия был смертельно ранен и вскоре умер. Оказавшись хозяином положения, Нехо сделал царем Иудеи Иоахаза, брата Иосии. На Иудею была наложена тяжелая дань серебром и золотом. В течение трех лет Нехо владел Палестиной и значительной частью Сирии, но в 605 г. Навуходоносор вытеснил египтян оттуда.

По поручению Нехо финикийские мореходы совершили путешествие вокруг Африки, на которое ушло три года. До сих пор остается загадкой, с какой целью фараон посылал финикийцев в далекое и опасное плавание. При Нехо был прорыт канал между Нилом и Красным морем, который имел не только торговое, но и военное назначение.