Ники Сен-Фалль

Ники де Сен-Фалль родилась 29 октября 1930 года в предместье Парижа Нёйи-сюр-Сен, где, в основном, селились состоятельные парижане. Отец будущей художницы был банкиром, однако во время Великой депрессии его дела пошатнулись, и в 1933 году семья переехала в Соединенные Штаты. Ники посещала престижную нью-йоркскую школу Brearley School, но была отчислена за хулиганский поступок – она раскрасила в красный цвет фиговые листики у школьных статуй. Родители перевели девочку в Oldfields School - старейшую школу-интернат для девочек в штате Мериленд, которую Ники окончила в 1947 году. Хорошенькая и хрупкая, еще подростком Ники начала позировать для журналов; в 16 лет она появилась на сентябрьской обложке журнала 'Life', а тремя годами позже - в ноябре 1952-го - на обложке французского 'Vogue'.

В 18 лет Ники, протестуя против традиционных семейных ценностей, сбежала из дома вместе с другом детства Харри Мэтьюзом, который позже стал известным писателем и поэтом. Они знали друг друга с 12 лет. Пока ее юный муж изучал музыку в Гарварде, Ники занялась рисованием, экспериментируя с разными направлениями и цветами. В апреле 1951 года она родила первую дочь, Лауру. По иронии судьбы, тот уклад жизни, от которого она пыталась бежать, настиг ее. В 1952 году молодая семья отправилась в Европу, где в мае 1955 года родился их второй ребенок, сын Филипп. Живопись стала для Ники своеобразной отдушиной и формой терапии. В 1960 году пара рассталась.