Павел Верещагин

Кто же такой Павел Артемьевич Верещагин? По сюжету зритель узнает, что когда-то, в царские времена, Верещагина знали и боялись все среднеазиатские контрабандисты, но новое время установило новые правила, и Верещагин, который был еще могуч и полон желания работать, остался словно бы не у дел. От былого могущества и власти остались лишь воспоминания, никакого влияния у него больше нет, а вокруг царит самый настоящий беспредел, с которым гордый Верещагин вынужден мириться. Известно, что был он когда-то унтер-офицером, служил в кавалерии, прошел Первую мировую и получил немало боевых орденов, был ранен. Но все это боевое прошлое Верещагина, а вот будущего своего он, увы, словно бы и не видит.

Есть у него и личная драма – его единственный сын умер в детстве, а потому когда в их местах появляется молоденький красноармеец Петруха, Верещагин отчасти видит в нем своего сына. Вообще, с приходом Сухова жизнь Верещагина, больше похожая на болото с лирическими песнями и пьянством, входит в новое русло. Так, он снова обретает ясную и видимую цель – помочь Сухову одолеть банду Абдуллы. Вот тогда Верещагин и расправляет свои все еще могучие плечи, и теперь уже ничто не остановит этого большого человека, который готов биться за дело, которое считает правым, до самого конца. Так и случилось – Верещагин погибает, взорвавшись вместе со своим баркасом. Этот момент является, пожалуй, самым пронзительным моментом всей картины. Несмотря на то, что Верещагин, по сути, был уже словно бы обречен, терять его бесконечно больно.

Много сказано о том, почему и как таможенник Верещагин легко и просто стал самым настоящим русским героем. Кто-то говорил об образе русского богатыря, другие уверены в личном обаянии актера Павла Луспекаева. Впрочем, это не важно, как и почему Верещагин так полюбился зрителям, ведь искусство нельзя разложить по полочкам или предать лабораторному тестированию. Кстати, во всех эпизодах и даже трюках в картине Луспекаев сыграл сам, несмотря на то, что у него к тому моменту были ампутированы пальцы на ногах, и буквально каждый шаг давался ему с огромным трудом и сильной болью. А еще рассказывают историю, как во время съемок Павел Борисович умудрился повздорить и даже подраться с местными жителями в баре, а потому кровь на его лице в одном из эпизодов абсолютно реальная.

Образ Павла Верещагина оказался близок многим русским – то же пьянство от безнадеги, та же смелость на грани безрассудства. Он стал настоящим народным героем, и сегодня в нескольких городах России установлены памятники таможеннику Верещагину. Так, в московском аэропорту Домодедово возле таможни теперь тоже можно увидеть Павла Верещагина таким, каким мы помним его по легендарному фильму. А вообще, Верещагин является негласным символом таможенной службы России, а его песня про Госпожу Удачу – таким же негласным таможенным гимном.

Трудно сказать, что именно делает фильм 'Белое солнце пустыни' вечным, но нет никакого сомнения, что без личности таможенника Верещагина этот фильм никогда не стал бы легендой.

А еще с этим фильмом связана очень интересная традиция – так, перед тем, как полететь в космос, все российские космонавты непременно и обязательно смотрят фильм 'Белое солнце пустыни'. Начинался этот обычай как учебное пособие по операторской работе, а позднее стал просто незыблемой доброй традицией.