Петр Бирон

Сын и преемник Эрнста Иоганна Бирона, последний герцог Курляндии с 1769 по 1795 годы. Известен своим увлечением искусством, открыл в Елгаве академию Петра (Academia Petrina). В качестве герцога Курляндии вёл нестабильную и неуспешную политику.

В детстве воспитывался Вегеле Карлом, учителем математики из Курляндии.

С 1740 по 1762 годы находился в ссылке вместе с отцом. В 1762 году Петр III присвоил ему чин генерал-майора кавалерии. Императрица Екатерина II вернула бывшему герцогу его герцогство. В 1769 году Петр сменил в управлении герцогством курляндским своего одряхлевшего отца. В 1772 году наследовал его титул. В 1786 г. Петр Бирон купил у князя Лобковица княжество Саганское, а в 1792 году у князя Пикколомини владение Наход.

Во время путешествия за границу в 1784—86 гг. оставленное им в Курляндии полномочное управление ввело учреждения, невыгодные для герцога, который их принужден был потом отменить. Отсюда возникли споры, и недовольство дворянства герцогом дошло до того, что герцог последние годы большей частью проводил за границей. Желая содействовать примирению сторон, супруга Петра, Доротея, урожденная графиня Медем, по просьбе дворянства вернулась в Курляндию; влиятельный советник двора Ховен предлагал ей принять на себя регентство, но она отказалась и весной 1788 г. упросила мужа вернуться. В конце концов депутация дворян отправилась в Петербург, где Екатерина, недовольная сношениями герцога с Пруссией, приняла на себя посредничество. Герцог был призван в Петербург и здесь 28 марта 1795 г. подписал отречение от герцогства, за что ему назначена была ежегодная пенсия в 100 тысяч талеров; кроме того, за поместья его в Курляндии императрица заплатила 500 000 червонцев. Герцог уехал из Санкт-Петербурга 22 июня и жил с тех пор частью в Берлине, частью в поместьях. Он умер в своем поместье Гелленау в Силезии.