Роберто Эрас

Профессионально кататься на велосипеде Роберто начал в 1995-м; тогда он ездил в составе гоночной команды 'Kelme'.

Свою первую профессиональную победу Эрас одержал уже в следующем году – на гонках Subida al Naranco.

В 1996-м же Роберто выиграл 12-й этап Vuelta a España; годом позже ему удалось победить еще на одном этапе Vuelta и в гонках Clásica de Amorebieta.

В 1999-м Эрас добавил к перечню своих побед этапы Volta a Catalunya и Giro d'Italia; что куда важнее, именно тогда Роберто впервые взошел на пьедестал победителей – спортсмен оказался 3-м, хотя этап выиграть и не сумел.

В 2000-м Эрас еще выше поднял планку собственного успеха – ему удалось выиграть на двух этапах и в общем зачете.

С 2001-го Роберто ездил вместе с Лансом Армстронгом (Lance Armstrong) в составе команды Американской почтовой службы (US Postal Service). Эрас был в высшей степени умелым горным гонщиком и очень помог Лансу при прохождении горных этапов Тур де Франс (Tour de France).

Лучшего своего результата в Тур де Франс Роберто добился в 2005-м – тогда ему удалось подняться до 5-го места; кроме того, в гонке 2002-го ему удалось стать 2-м на одном этапов, уступив лишь Армстронгу и одолев главного соперника Ланса, Джозебу Белоки (Joseba Beloki).

К тому времени Эрас уже по праву считался одним из наиболее выдающихся гонщиков Европы – да и всего мира.

В 1997-м Роберто выиграл один из этапов Vuelta и пришел 5-м в обще м зачете; в 1998-м и 1999-м ему удавалось получить лишь 6-е место (и вновь выиграть на одном из этапов).

Первую победу на величайшей испанской велогонке Эрас одержал лишь в 2000-м; победа сопровождалась выигрышем в двух этапах и по очкам.

В конце 2003-го Роберто ушел из почтовой команды и возглавил испанскую 'Liberty Seguros'. Многие считали, что Эрас выйдет на очередной Тур де Франс; увы, спортсмен сошел уже на 16-м этапе. Куда лучше дела обстояли на Vuelta – одержав третью кряду победу, Роберто повторил рекорд Тони Роминджера (Tony Rominger).

В 2005-м Эрас победил вновь – выиграв два горных этапа и отстав в последнем заезде лишь на секунду. Увы, проведенный в ноябре 2005-го – через два месяца после гонки – тест на наркотики, обнаружил в крови спортсмена следы эритропоэтина. Это стоило Роберто победы и права на участие в гонках в течение двух лет. Возвращаться на велодорожку Эрас не стал, заявив о своем уходе.