Рудольф Кирхшлегер

Родившись в Ниддеркапеле, Верхняя Австрия, Кирхшлегер осиротел в возрасте 11 лет. Он закончил гимназию в Хорне с отличием и начал изучать право в Венском университете. Однако после Аншлюса Австрии в 1938 он бросил учёбу. Без присоединения к НСДАП, которое он отверг, ему не выдывали стипендию, и он не смог оплачивать свою учёбу. Кирхшлегер работал банковским клерком в 1938 до тех пор, пока он не был призван на службу в пехотные войска вермахта в 1939.

В 1940 он воспользовался двухмесячным отпуском для подготовки к последним экзаменам по праву. Впоследствии Киршлегер выдержал экзамены и получил ученую степень доктора наук. И всё-таки он был возвращен на Восточный фронт, где был ранен в 1942. К концу войны он был в чине капитана и инструктором в военной академии в Винер-Нойштадте. В апреле 1945 был командующим батальона кадетов, воевал против советских войск, был тяжело ранен в ногу. Эта рана никогда не позволит ему полностью восстановиться.

После Второй мировой

После Второй мировой Кирхшлегер работал судьёй сначала в Лангенлойсе, а потом в Вене вплоть до 1954. В 1954 он получил работу в Министерстве иностранных дел, хотя Кирхшлегер не знал ни одного иностранного языка. Для того чтобы участвовать в переговорах по Декларации о независимости Австрии, он выучил английский всего за несколько месяцев. С 1967 по 1970 он был послом в Праге. Его действия во время Пражской весны были наиболее значительными. Несмотря на распоряжение не делать этого, он выдавал штатные выездные визы для чешского населения, которое хотело уехать из страны.

С 1970 по 1974 он был министром иностранных дел и был избран президентом Австрии в 1974. В 1980 он был переизбран с поддержкой 80 % населения — наивысший показатель в истории Австрии.

Кирхшлегер умер в 2000 году в Вене.