Изучал биологию и медицину в Стокгольмском университете. В 1934 г. вместе с Эйнаром Хаммерстеном показал, что ДНК является полимером (согласно более ранним предположениям, молекула ДНК должна была состоять из десяти нуклеотидов).
Одним из первых предложил рассматривать РНК как участника биосинтеза белка.
Награды
1945 — The Björkén Prize
1971 — Премия Андерса Яре по медицине
1973 — Медаль Шлейдена
1977 — Премия Пауля Эрлиха и Людвига Дармштедтера
1979 — Лауреат международной Премии Бальцана
1988 — Премия Уильяма Аллана