Вильгельм Лёйшнер

Сын печника Вильгельма Лёйшнера и его жены Марии. Детство провёл в бедности, получил профессиональное образование скульптора по дереву (1903—1907), работал на мебельной фабрике в Дармштадте, с юности был членом профсоюза. Принимал активное участие в профсоюзном движении, вступил в Социал-демократическую партию Германии. В 1911 женился на Элизабет, урождённой Бац. С 1916 служил в армии на Восточном фронте.

С 1919 — член городского совета Дармштадта и председатель городских профсоюзов. С 1924 — депутат ландтага земли Гессен, в 1928—1933 — министр внутренних дел в правительстве этой земли. Был сторонником строительства автобанов. С января 1933, одновременно, заместитель председателя Всегерманского объединения профсоюзов (АДГБ). Выступал против как нацистов, так и коммунистов. В 1931 опубликовал так называемые «Боксхеймские документы» — бумаги деятеля НСДАП и депутата ландтага Гессена Вернера Беста, содержавшие информацию о планах захвата власти нацистами. Это сделало Лёйшнера ещё более, чем ранее, ненавистной для нацистов фигурой.