Владимир Масс

Родился Владимир в Москве, в семье купцов. Детские годы Масс провел в особняке своего отца. Довольно рано Масс начал подумывать о карьере художника; секреты своего ремесла он постигал в Витебске, под руководством самого Марка Шагала.

С приходом Советской власти Масс сумел проявить себя в принципиально новом качестве; новый режим дал Владимиру возможность попробовать себя в качестве писателя. Очень скоро Масс стал на постоянной основе писать для московского Театра современных масок, работавшего при Доме Печати. Зарабатывал на жизнь Владимир написанием рецензий и сатирических буффонад; особой популярностью пользовалась его пьеса 'Хорошее отношение к лошадям'. Масс активно сотрудничал с молодым композитором Матвеем Блантером; среди их совместных проектов более всего запомнились песенки 'Служил на заводе Сергей-пролетарий' и 'Джон Грей'.

В середине 20-х Владимир начал работать в паре с Николаем Эрдманом; дуэт создавал басни и пародии и писал обозрения на представления Ленинградского Мюзик-Холла. Творчество Масса использовал в своих представлениях сам Леонид Утесов. Именно написанный Владимиром – в паре с Виктором Яковлевичем Типотом – спектакль 'Москва с точки зрения' положил начало Московскому театру сатиры; позже – по совету Григория Александрова – коллеги написали сценарий культовой советской комедии 'Веселые ребята'. Увы, именно на этом фильме карьера Владимира прервалась – за чрезмерно смелые басни его (в паре с коллегой) сослали на 10 лет в места не столь отдаленные. Ссылку Масс отбывал в Тюмени, Тобольске и Горьком; даже во время ссылки Владимир продолжал заниматься любимым делом – он работал режиссером, худруком ряда театров и завлитом.

С помощью актера Николая Куличенко Масс написал пьесу 'Сады цветут', с невероятным успехом шедшую практически на всех площадках страны.

После начала войны Владимир встал во главе театральной фронтовой бригады; в ведении Масса и его подопечных находилась культурная программа целого ряда военных частей Красной Армии.

Через два года после начала войны Владимира реабилитировали; помимо прочего, Масс получил право вернуться в Москву. В 1943-м же Масс познакомился с бывшим фронтовиком Михаилом Червинским. Один из их первых совместных проектов, 'Где-то в Москве', дебютировал в театре Вахтангова; успех пьесы был настолько впечатляющим, что вскоре её начали показывать по всей стране. К сожалению, вторая попытка оказалась менее успешной – пьеса 'О друзьях-товарищах' неудачно вышла в свет в разгар кампании по борьбе с космополитами. Червинский и Масс были ярчайшим вопло щением целей данной кампании, однако пережить её сумели относительно легко. Разумеется, Владимир и Михаил были вынуждены перебраться на периферию – что, однако, ничуть не замедлило их сценическую карьеру. Работали коллеги в основном для эстрады; в их постановках играли Райкин, Миронова и Менакер, Тимошенко и Березин, Миров и Дарский – в общем, полный список эстрадных звезд того времени. Вершиной их творчества, однако, стал проект 'Советская оперетта'.

В 1965-м Червинский скончался; некоторое время Масс писал поэзию – и даже сумел опубликовать несколько сборников лирических стихотворений – после чего, наконец, занялся любимым делом юных лет: рисованием. Художник из уже немолодого Владимира получился в высшей степени выдающийся – он сумел вложить в свои картины столько молодости, энергии и силы, сколько не всегда можно встретить в работах более юных его коллег.

Скончался Масс в Москве; на момент смерти ему было 83 года.