Андрей Кулагин

Родился 4 Сентября 1921 года в деревне Старое Закружье, ныне Ветковского района Гомельской области, в семье рабочего. Окончил 7 классов неполной средней школы № 20 в Могилеве. С 1936 года работал слесарем авторемонтного завода имени Кирова в Могилёве. В 1939 году окончил местный аэроклуб. С 1940 года в Красной Армии. В 1942 году окончил Армавирскую военную авиационную школу лётчиков.

На фронтах Великой Отечественной войны с Июля 1942 года. Сражался на Южном, Закавказском, Северо - Кавказском, 2-м Белорусском фронтах и в Отдельной Приморской армии.

К Февралю 1944 года заместитель командира эскадрильи 249-го истребительного авиационного полка ( 229-я истребительная авиационная дивизия, 4-я Воздушная армия ) Старший лейтенант А. М. Кулагин совершил 320 боевых вылетов, провёл 106 воздушных боёв, в которых уничтожил лично 22 и в составе группы 4 самолёта противника. 1 Июля 1944 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Всего совершил 762 успешных боевых вылета, провёл 142 воздушных боя, сбил 32 вражеских самолёта лично и 7 в группе с товарищами.

После войны остался на службе в ВВС. В 1945 году окончил Высшие офицерские лётно - тактические курсы ВВС, в 1954 году окончил Военно - Воздушную академию. С 1956 года Гвардии Полковник А. М. Кулагин - в запасе. Жил в Минске. С 1959 года работал инструктором Заводского РК КПБ города Минска, с 1961 года - инструктор отдела администрации органов ЦК КПБ. Награждён орденами Ленина, Красного Знамени ( трижды ), Александра Невского, Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, медалями. Умер 9 Августа 1980 года.

* * *

Свои первые боевые вылеты Андрей Кулагин совершил в Июле 1942 года. Первую победу одержал в районе Армавира, где, встретив группу многоцелевых самолётов Ме-110, одного из них сбил огнём из пушки своего Як-1, после чего провёл штурмовку неприятельских войск.

В Феврале 1943 года полк был перевооружён на ЛаГГ-3. В конце Марта, при проведении штурмовки, командир звена Кулагин решительно контратаковал четвёрку Ме-109 и в коротком бою сбил ведущего...

Андреем Кулагиным гордились не только его однополчане. Особенно отличился он в сражениях за освобождение Крыма. Вот лишь один из эпизодов того времени.

16 Ноября 1943 года станция наведения 4-й Воздушной армии сообщила, что к Керченскому проливу приближается большая группа вражеских бомбардировщиков, прикрываемая шестёркой Ме-109. Капитан А. М. Кулагин и его ведомые подняли свои машины в воздух.

Атака наших истребителей была дерзкой и стремительной. С первого захода Кулагин сбил ведущий "Мессер". Строй вражеских самолётов раскололся. Сбросив бомбы прямо в Керченский пролив, они ретировались...

В следующем воздушном бою Андрей Михайлович сбил над Керчью ещё одну машину. Так с каждым боевым вылетом Кулагина пополнялся счёт сбитых им вражеских самолётов.

В Январе 1944 года в боях в районе Керчи он лично сбил 2 пикировщика Ju-87 и бомбардировщик Hе-111...

К Февралю 1944 года, когда заместитель командира эскадрильи 249-го истребительного авиационного полка ( 229-я истребительная авиационная дивизия, 4-я Воздушная армия ) Старший лейтенант А. М. Кулагин был представлен к званию Героя Советского Союза, обеспечивая боевые действия Отдельной Приморской Армии, он выполнил 320 боевых вылетов, из них: 16 - на штурмовку, 71 - на сопровождение, 121 - на разведку, 23 - на перехват, 7 боевых вылетов - ночью. Проведя 106 воздушных боёв, уничтожил лично 22 самолёта ( 3 Не-111, Ме-110, Ju-52, 5 Ju-87, 12 Ме-109 ), в паре 1 - Hе-111 и в группе 3 самолёта противника ( 2 Ju-87 и 1 Ме-109 ).

1 Июля 1944 года за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами, Андрею Михайловичу Кулагину было присвоено звание Героя Советского Союза.

Войну Кулагин закончил в Германии, в составе 2-го Белорусского фронта Гвардии Капитаном, командиром эскадрильи 163-го Гвардейского истребительного авиаполка. Он совершил 762 успешных боевых вылета, провёл 142 воздушных боя, сбил 32 вражеских самолёта лично и 7 в группе с товарищами. Через его руки прошли истребители многих типов - И-16, ЛаГГ-3, Як-1, Ла-5ФН.

Большинство своих побед - 26, Андрей Кулагин одержал летая на самолёте ЛаГГ-3, что стало своеобразным рекордом для Советских ВВС. Интересно отметить, что 249-й авиаполк ( впоследствии ставший 163-м Гвардейским ) получил "ЛаГГи" аж в Феврале 1943 года, ранее лётчики летали на Як-1. На ЛаГГ-3 этот полк воевал больше года - почти до конца 1944-го, когда его наконец перевооружили на новые Ла-5ФН.

После войны Андрей Михайлович продолжал служить в ВВС. Окончил Высшие офицерские лётно - тактические курсы и Военно - Воздушную академию. Летал на МиГ-15, МиГ-17. В 1955 году Гвардии Полковник А. М. Кулагин был демобилизован. Жил в Минске. С 1959 года работал инструктором Заводского райкома компартии, с 1961 года - инструктором, а позднее - заведующим сектором ЦК КП Белоруссии.