Джозеф Гордон Коутс

Родился на полуострове Хукатере в бухте Каипара, Новая Зеландия, где его родители держали ферму. С ранних лет Коутсу пришлось заботиться о своей семье, потому что его отец страдал от биполярного расстройства. Он получил начальное образование в местной школе, кроме того, его мать была хорошо образована и дала ему домашнее образование. Коутс стал отличным наездником, хотя в результате несчастного случая у него до конца жизни была повреждена нога. Поскольку в этой районе проживало много маори, он хорошо овладел их языком. Ходили слухи, что до женитьбы у него родилось двое детей от женщины-маори. Он якобы был помолвлен с учительницей Евой Ингол, но её отец не дал согласия на их брак на основании, что болезнь его отца может оказаться наследственной. В конце концов, в 1914 году Коутс женился на Мэрджори Грейс Колс, от которой у него было пять дочерей.Коутс начал заниматься политикой в 1905 году, будучи избранным в окружной совет Отаматеа. В 1913—1916 был председателем этого совета. До этого он хорошо зарекомендовал себя в качестве командира Отаматейского горного добровольческого пехотного полка. На выборах 1911 года был избран в парламент от округа Каипара как независимый кандидат, примкнувший к Либеральной партии. В парламенте Коутс в основном поддерживал либералов и вошёл в группу депутатов, которые поддержали продление полномочий премьер-министра Джозефа Уорда. Когда Уорда сменил Томас Маккензи, Коутс отказался от предложенного министерского поста.Big Cartoon Festival Russian Version (2011) Однако постепенно Коутс отошёл от Либеральной партии, в первую очередь, из-за разногласий по вопросу о полной земельной собственности для фермеров, против которой выступали либералы. Коутс укрепился в собственном мнении из-за негативного опыта с арендой фермы своей семьи. Во время голосования о доверии правительству в 1912 году он голосовал против либералов, способствуя приходу к власти оппозиционной Реформистской партии. В 1914 году Коутс официально вступил в Реформистскую партию. Однако он не стал фанатичным сторонником одной идеи и имел друзей разных политических взглядов. Его политическая деятельность, в первую очередь, была направлена на улучшение положения северных районов Новой Зеландии.С началом Первой мировой войны Коутс подал заявление в действующую армию, но премьер-министр Уильям Мэсси отговорил его от этого, поскольку большинство реформистов и без того было непрочным. Тем не менее в ноябре 1916 года Коутс получил разрешение отправиться на фронт. Он служил с отличием и был награждён Военным крестом. После возвращения домой многие смотрели на него как на героя, и 2 сентября 1919 года Мэсси назначил его членом кабинета, закрепив за ним посты министра юстиции, министра связи и министра телеграфа. Позже он стал министром общественных работ и министром путей сообщения. С марта 1921 года Коутс стал министром по делам туземцев, где весьма пригодилось его знание языка маори. Он подружился с Апирана Нгата и сотрудничал с ним для удовлетворения нужд маори.Известность Коутса постепенно стала такой, что люди увидели в нём естественного преемника Мэсси. После смерти Мэсси 10 мая 1925 года временным главой правительства стал Фрэнсис Белл, пока партия выбирала своего лидера. 30 мая Коутс стал премьером, одержав победу на партийных выборах над Уильямом Носворти.Деятельность Коутса во главе правительства была отмечена намерением развивать аграрную экономику Новой Зеландии, из которой он вышел сам. Этой цели он посвятил несколько проектов, среди которых сооружение моста Копу на полуострове Коромандел, который облегчил сообщение местным фермерам.Хотя Коутс обладал харизмой и навыками хорошего управленца, ему недоставало умения подавать себя и публичных выступлений. Он сохранил большую часть кабинета Мэсси, хотя общественность желала новых лиц. Его прагматичный и неполитизированный подход к решению проблем вызвал недовольство некоторых его сторонников, которые выступали за более консервативный курс. Некоторые полагали, что у него не получается представить себе «полную картину» происходящего в стране, и он слишком сосредотачивается на отдельных

проектах. На выборах 1925 года реформисты одержали убедительную победу, но этим они были больше обязаны организационной работе Альберта Дэви и хаосу среди либералов.