Франц Лендер

История создания зенитки могла бы быть совсем другой, если бы в начале позапрошлого века графиня Красинская, чьи владения находились возле подольского городка Дунаевцы (ныне Хмельницкая область Украины), не решила бы открыть суконную фабрику (которая работает и до настоящего времени). Среди приглашенных иностранных мастеров была и приехавшая из Чехии семья Лендеров, которая со временем приняла российское подданство. 13 апреля (в некоторых источниках ошибочно указывается другая дата) 1881 года у Франтишки и Франца Лендеров родился первенец, названный в честь отца. Со временем у него появилось еще два брата и две сестры, но семейный бюджет позволял дать хорошее образование только одному ребенку, и им стал Франц. Он окончил начальную школу в Дунаевцах, а в 15 лет был отправлен в Санкт-Петербург, где стал учеником ремесленной школы Российского Технического союза. Успешно пройдя четырехгодичный курс, Франц поступил в Петербургский технологический институт, зарабатывая себе на жизнь работой чертежника на Путиловском заводе. Добросовестное отношение к своим обязанностям и способность к техническому творчеству были оценены и преподавателями, и сотрудниками. В 1902 году, будучи еще студентом, Франц предложил собственную конструкцию стопорного затвора пушки. В 1904 году Лендер получил диплом с отличием, и сразу же занял должность технического руководителя на Путиловском заводе. Его новое изобретение относилось к 1908 году, и было запатентовано во многих европейских странах и США. Автоматический клиновый затвор стал принципиально новым техническим решением для пушек малого и среднего калибра и позволил повысить их скорострельность до 26 выстрелов в минуту.

Последующие четыре года инженер-изобретатель посвятил разработке первого российского зенитного орудия. К этому времени накопился опыт эффективного применения в военных целях средств воздухоплавания – сначала дирижаблей, затем и самолетов. При этом армии различных стран придерживались различных концепций – либо использовать для поражения летающих объектов обычную артиллерию, либо создавать специализированные противовоздушные орудия, получившие впоследствии название 'зенитных'. Первая отечественная конструкция противоаэропланной пушки была предложена инженером Розенбергом в 1901 году, но не получила поддержки в военном министерстве. Однако через семь лет группа преподавателей Артиллерийской академии и Офицерской артиллерийской школы под руководством штабс-капитана В. Тарновского разработала концепцию мобильной зенитной пушки, предназначавшейся для поражения высоко расположенных объектов, в том числе имеющихся на вооружении многих армий аэростатов и аэропланов, и передала ее на Путиловский завод.