Карл Бирон

Родился в 1684 г. в отцовском имении Каленцеем. В царствование Петра Великого вступил в русскую службу и был произведен в офицеры, но, взятый в плен шведами, бежал в Польшу и сделался польским офицером. В год избрания императрицы Анны Иоанновны Карл Бирон был уже подполковником и, призванный братом в Россию, произведён в генерал-майоры (19 ноября 1730 г.). За участие в крымских походах (1735—1739) и обнаруженную в них храбрость пожалован в генерал-лейтенанта (22 января 1737 г.), а через два года в генерал-аншефа (5 сентября 1739). День празднования Белградского мира (14 февраля 1740) даровал Карлу Бирону последнюю монаршую милость — бриллиантовый портрет императрицы и бриллиантовую шпагу. Две недели спустя за ранами уволен в отставку, но в сентябре того же года по желанию брата-герцога снова поступил на службу и определён генерал-губернатором в Москву. Пребывание его здесь было непродолжительно: в ноябре 1740 г. он был схвачен, отправлен под караулом в Ригу, заключен в тамошней цитадели и после допроса отправлен в ссылку в Среднеколымск (июнь 1741 г.). Но после нового переворота, заставшего его на пути, местом его ссылки стал Ярославль, где он и прожил до 1744 г. В этом году он получил позволение ехать в свои лифляндские имения, а через два года (24 января 1746 г.) скончался. Храбрый и отважный в боях, он вместе с тем заслужил справедливые упреки за жестокость и надменность от современников, видевших в нём «гордого азиатского султана» со всеми его «варварскими странностями».