Лес Браун

Настоящее имя музыканта – Лестер Раймонд Браун (Lester Raymond Brown), он родился 14 марта 1912 года в городке Рейнертон, штат Пенсильвания (Reinerton, Pennsylvania). Окончив Нью-Йоркскую военную академию (New York Military Academy) в 1932-м, Браун стал студентом Университета Дьюк (Duke University), где учился с 1932 по 1936 год.

В колледже он собрал музыкальную группу 'Les Brown and His Blue Devils', которая регулярно выступала в кампусе университета и по всему восточному побережью.

В 1936-м Браун повез всю группу в насыщенный гастрольный тур, и в конце турне, когда часть участников бэнда вернулся в Дьюк, чтобы продолжить обучение, другая часть решила остаться вместе с Брауном и продолжить гастроли – именно эти музыканты стали в 1938 году ядром ансамбля 'Band of Renown'.

Несколько лет спустя, в 1945 году, этот биг-бэнд подарил славу будущей звезде, певице и актрисе Дорис Дэй (Doris Day), записавшей вместе с оркестром Леса Брауна ставшую очень популярной песню 'Sentimental Journey' на музыку Леса Брауна. Выпуск сингла совпал по времени с окончанием Второй мировой войны в Европе (Europe), и песня для многих ветеранов стала неофициальным гимном их возвращения домой. У биг-бэнда было еще девять других хитов, занимавших первые места в хит-парадах, включая 'I've Got My Love to Keep Me Warm' Ирвинга Берлина (Irving Berlin).

Лес Браун и 'Band of Renown' выступали на радио, телевидении и во время живых представлений вместе с Бобом Хоупом (Bob Hope), комиком, актером и ведущим, около пятидесяти лет. Они провели 18 совместных туров в составе USO - Объединенных организаций обслуживания вооруженных сил (United Service Organizations), - выступая перед солдатами американских войск по всему миру. Их выступления посмотрели более трех миллионов человек. До того как по телевидению начали показывать трансляции Супер Боул (Super Bowl), Рождественские программы Боба Хоупа (Bob Hope Christmas Specials) были наиболее рейтинговой передачей в истории телевидения.

Эстрадный певец Тони Беннетт (Tony Bennett) был открыт Бобом Хоупом и впервые выступил на публике в сопровождении Брауна и 'Band of Renown'.

Первой полнометражной кинокартиной, в которой появился Лес Браун со своей группой, была музыкальная комедия 1942 года 'Семь дней отпуска' (Seven Days Leave) с Викторо м Мэтьюром (Victor Mature) и Люсиль Болл (Lucille Ball) в главных ролях. Вторым фильмом, снятом при участии биг-бэнда, стал малобюджетный фильм 'Rock-A-Billy Baby' (1957), а в 1963-м музыканты появились в комедии Джерри Льюиса (Jerry Lewis) 'Чокнутый профессор' (The Nutty Professor). Кроме того, с 1945 по 1957 год музыканты снялись в десятке музыкальных короткометражек.

В 1959-1961 годах Лес Браун со своей группой были постоянными музыкантами на 'Шоу Стива Аллена' (Steve Allen show), в 1965-1972 – на 'Варьете-шоу Дина Мартина' (Dean Martin Variety Show). Браун и его биг-бэнд выступали практически со всеми крупнейшими исполнителями своего времени, включая Фрэнка Синатру (Frank Sinatra), Эллу Фицджеральд (Ella Fitzgerald) и Нэта Кинга Коула (Nat 'King' Cole).

Лес Браун умер 4 января 2001 года от рака легких и похоронен на кладбище Westwood Village Memorial Park в Лос-Анджелесе, штат Калифорния (Los Angeles, California).