Михаил Долженко

Михаил Долженко – уроженец села Мантурово, что в Курской области. Он появился на свет 26 августа 1926 года в смешанной украинско-русской семье, и стал младшим из шестерых детей. В начале тридцатых годов отец в поисках заработка перевез семью в Донецк (тогда Сталино) и пошел работать на шахту. Жили в тесной комнатушке деревянного барака, двое детей умерли от недоедания. Через два года после переезда Иван Долженко, который работал на строительстве, получил травму и лишился зрения. Семья была вынуждена жить на крошечную пенсию, к тому же отец начал пить. Михаил хронически недоедал, и в его парту тайком подкладывала бутерброды одноклассница из более зажиточной семьи, признавшаяся ему в этом много лет спустя.

Когда мальчику исполнилось 13 лет, при металлургическом заводе было открыто ремесленное училище, и по настоятельным просьбам матери, его приняли на учебу на год раньше положенного срока. Михаил стал осваивать профессию электрослесаря. В 1941 году, по завершению учебного года, его группу отправили на практику. С началом военных действий ему пришлось собирать противотанковые мины, а буквально за несколько дней до прихода немцев завод начали демонтировать, уничтожая все, что нельзя было увезти. Ученикам было приказано готовиться к эвакуации, однако мать запретила Мише ехать – и тем самым спасла сына от смерти. Как узнал позже Долженко со слов директора училища, вся его группа не успела эвакуироваться и была расстреляна возле Макеевки.