Михаил Коновалов

Родился 1 (13) ноября 1858 года в деревне Будихино Рыбинского уезда Ярославской губернии, ныне Рыбинского района Ярославской области, в крестьянской семье. С 6 лет обучался грамоте у крестьянина-грамотея вместе с другими крестьянскими детьми. В 10 лет переехал в Рыбинск и, служа в трактире своих братьев, прошёл Рыбинское приходское (1869-1870 гг.) и уездное училище (окончил в 1873 г.). В августе 1873 года отправляется вместе с матерью в Ярославль для поступления в Ярославскую гимназию, но из-за неимения «нужных бумаг» не был допущен к вступительным экзаменам. Через год (август 1874 года) после самостоятельной подготовки к сдаче вступительных экзаменов повторяет попытку поступления. Но, успешно сдав такие дисциплины, как закон божий, история, география, русский язык, арифметика и алгебра, проваливает экзамены по языкам: французскому, латинскому и греческому. Лишь счастливый случай решил судьбу молодого человека – на экзамене присутствовал инспектор гимназии – человек проницательный и добрый, который уговорил учителей счесть знания мальчика за удовлетворительные и принять его не в четвертый класс, как предполагалось при поступлении, а в третий.Уже на первых порах ученик третьего класса Михаил Коновалов показал, что инспектор гимназии, по настоянию которого он был принят, не ошибся в нем. В первый же год пребывания в гимназии он стал лучшим учеником в классе. Затем этот успех был закреплен: вплоть до восьмого класса он оставался первым учеником. В 1880 году Михаил Коновалов окончил Ярославскую гимназию с золотой медалью.Еще обучаясь в гимназии, Коновалов поставил себе целью поступить в Московский университет, а потому летом 1880 года, сдав выпускные экзамены, он отправился в Москву. Обучаясь в гимназии, Коновалов увлекся глубоким изучением языков, поэтому дальнейшее будущее виделось ему на историко-филологическом факультете Московского университета. Но этим планам не суждено было сбыться: приехав в Москву, Коновалов случайно встретил своего знакомого по Ярославлю, который обучался на естественном отделении физико-математического факультета Московского университета, и последнему пришла в голову мысль показать будущему студенту университетские лаборатории и кабинеты естественных наук. Коновалов, окончивший классическую гимназию, где основное внимание уделялось изучению гуманитарных наук и языкам, был поражен всем увиденным и услышанным. И после некоторых колебаний решил изучать естественные науки. После длительной подготовки Коновалов блестяще прошел вступительные испытания, и в списках принятых на 1 курс естественного отделения физико-математического факультета Московского университета его фамилия заняла достойное место. Из всех предметов, изучавшихся на первом курсе, наибольший интерес для Коновалова представляла химия, с которой он впервые познакомился в Московском университете, так как в гимназии в те годы она не изучалась. Но главным в его обучении стал второй курс, где в качестве изучаемой дисциплины появилась органическая химия – именно она стала для студента Коновалова той наукой, которой он посвятил всю жизнь. Преподавателем этой дисциплины был Владимир Васильевич Марковников. Еще обучаясь на третьем курсе Московского университета, Коновалов под непосредственным руководством В.В.Марковникова начал выполнение кандидатской (выпускной) работы по теме «Нефтяные углеводороды». В 1884 году Коновалов, получив отличные оценки на выпускных экзаменах, окончил университет с дипломом первой степени и званием кандидата (утвержден 20 сентября 1884 г.). 4 июля 1884 года научный руководитель Михаила Коновалова В.В.Марковников направил декану физико-математического факультета ходатайство «О предоставления Коновалову М.И. стипендии для оставления при Московском университете».