Николай Новиков

Получив начальное образование дома, с 1755 по 1760 годы обучался в гимназии при Московском университете. В 1762 году Новиков переезжает в Петербург и поступает на военную службу рядовым в Измайловский гвардейский полк. В это же время начинается его литературная деятельность. В 1767-1767 годы Новиков работает секретарем Комиссии для сочинения проекта нового Уложения. Эта работа стала для него подлинной школой жизни, познакомила его с противоречиями русской действительности. После роспуска Комиссии Новиков начал издательскую деятельность и в течение ряда лет издавал широко известные антикрепостнические сатирические журналы Трутень (1769-1770), Пустомеля (1770), Живописец (1772-1773), Кошелек (1774). Под давлением правительства просветитель был вынужден закрыть эти издания одно за другим. После Пугачевского восстания Новиков вступил в масонский орден. В 1779 году он переехал в Москву, где, используя материальные возможности масонского ордена, арендовал типографию Московского университета. В 1784 году создал Компанию типографическую и начал издавать журналы Утренний свет (1778-1780), Московское издание (1781). Прибавление к Московским ведомостям (1783-1784), газету Московские ведомости, а также сотни разнообразных книг по всем отраслям науки и культуры, в том числе по философии, переводы Руссо, Вольтера, Монтескье, Локка, французских энциклопедистов, оригинальные работы русских писателей. Он организовал книжную торговлю в различных городах страны, открыл избу-читальню в Москве, две школы для детей разночинцев. Просветительская деятельность Новикова была насильственно прервана. В 1789 году у него отняли университетскую типографию, а через три года, по распоряжению Екатерины II, без суда и следствия он был заточен в Шлис-сельбургскую крепость на пятнадцать лет, откуда вышел на свободу после смерти Екатерины II в 1796 году. Остаток жизни Новиков провел в своем селе Тихвино-Авдотьино.