Мехмет Рашит Огютчу, взявший писательский псевдоним Орхан Кемаль, родился в Джейхане, провинция Адана (Ceyhan, Adana), 15 сентября 1914-го. Он был сыном члена парламента и министра Абдулкадира Кемали Бея и Азиме Ханим.
Отец был вынужден бежать из Турции (Turkey) в Сирию (Syria), где Кемаль пробыл с ним в течение года, прежде чем в 1932-м вернулся в родной Джейхан. Орхан побывал простым неквалифицированным рабочим, ткачом и служил в качестве клерка на хлопчатобумажном комбинате.