Петр Чихачев

Петр Александрович Чихачев родился 28 августа 1808 года в Большом Гатчинском дворце - летней резиденции вдовствующей императрицы Марии Федоровны. Отец его, Александр Петрович Чихачев, отставной полковник лейб-гвардии Преображенского полка, в 1804 году был назначен директором города Гатчина в чине действительного статского советника.

Мать Чихачева, Анна Федоровна, урожденная Бестужева-Рюмина (двоюродная сестра будущего декабриста), женщина высокой культуры, много времени уделяла воспитанию сыновей (брат Петра - Платон родился в 1812 году). Чихачев получил основательное домашнее образование: в двенадцать лет он свободно владел немецким и французским языками, а позднее греческим и латинским.

5 апреля 1830 года Чихачев был "пожалован в переводчики Государственной коллегии иностранных дел" и 30 апреля направлен в Азиатский департамент.

В Азиатском департаменте Министерства иностранных дел Чихачев занимался преимущественно Восточным вопросом. Он посетил Египет, путешествовал по Палестине, Ливийской пустыне, Синаю и Сирийской пустыне, побывал в Константинополе.

Вскоре Чихачев получил место при русском посольстве в Константинополе. Наряду со своими служебными обязанностями помощника секретаря занимался изучением истории и этнографии народов, населявших Малую Азию, начал изучать турецкий и испанский языки.

В 1835 году, во время пребывания художника Брюллова в Константинополе, Чихачев сопровождал его в поездках. Брюллов изобразил его в восточном костюме, в котором последний обычно разъезжал по Малой Азии, Сирии, Египту и другим странам Северной Африки.

В 1834-1836 годах он посетил города Оттоманской империи, Испанию, Португалию, Италию, Францию и другие европейские государства. В 1836 году он оставил службу и решил посвятить себя научным исследованиям.

В 1839 году Чихачев по рекомендации Александра Гумбольдта приступил к изучению природных богатств Апеннинского полуострова.

В конце февраля 1839 года он приехал на самый большой остров Тирренского моря - Сицилию и направился к горам Неброди. Пройдя северное побережье Сицилии от Палермо до Мессины, он двинулся в Реджо-ди-Калабрия, на Апеннинский полуостров.

В районе, простирающемся на северо-восток и северо-запад от Рокка-Империале, Чихачев изучал в июле 1840 года главным образом наносные породы, образованные от "постепенного разрушения под влиянием текучих вод Апеннинской горной системы". Он исследовал горный район Кастель-Саррацино, до него не подвергавшийся исследованию ни геологами, ни ботаниками. Здесь Чихачев пополнил свой гербарий редкими видами растений.

Чихачев восходит на вершины Монте-Вультуре и ряда сопредельных гор, исследует группы пресноводных озер, расположенных в верхних областях района. Особого внимания заслуживает написанная им история образования озера Лесине, расположенного в северо-западной части Монте-Гаргано.

В марте 1840 года Чихачев спустился по долине реки Гарильяно к вулканической зоне Неаполитанского района. В течение четырех месяцев он изучал окрестности Неаполя, район Рокка-Монфинэ, флегренские поля, вулкан Везувий, острова Искья, Капри и др.

В августе 1840 года он завершил свое путешествие по южным провинциям Неаполитанского королевства.

В 1842 году Чихачев командирован на Алтай и в Саяны, тогда еще мало исследованные.

Вскоре экспедиция достигла Катуни - красивейшей реки Алтая. Ее пересекает единственный путь, ведущий из Бийска на реку Чую. Ближайшей задачей экспедиции было выйти к устью реки Чуи, а затем по Чуйской долине добраться до ее истоков. Следующей задачей - было исследование истоков реки Чулышмана. Чихачев направился к озеру Джулукуль по болотистому месту между истоками Чуи и Чулышмана.

Затем, обогнув с юга горы, Чихачев направился по долине реки Джалду к реке Башкаус.

Поднимаясь вверх по реке Чульча, он достиг одноименного озера, вблизи которого обнаружил исток Большого Абакана - крупнейшего притока Енисея. Для изучения истока Абакана Чихачев направился вдоль западного берега озера. За истоком реки Чихачев увидел юго-западную часть Абаканского хребта, а на севере обнаружил истоки Малого Абакана, отделенного от Большого коротким хребтом Карлыган. Чихачев стал первым научным исследователем Западного Саяна.

Чихачев прошел от верховьев реки Чульча на восток через холмистую и болотистую местность со множеством озер и достиг реки Алаш (система Енисея). Он проник в Урянхайский край (Тува) и исследовал его. Затем Чихачев повернул к северу и обнаружил горное озеро Кара-Холь, "спрятавшееся в массах громадных гор". Продолжая движение к северу, он вышел к верховьям Оны (приток Абакана). Чихачев спустился в долину текущего на северо-восток Кантегира (левый приток Енисея). С перевала он увидел "целый океан гор со слегка округленными контурами, покрытых лесом" и постепенно понижавшихся. Перевалив эту горную цепь, он достиг реки Абакан. Так Чихачев пересек Западный Саян. Он собрал важные географические материалы и первые геологические данные об этой горной стране. По материалам своего путешествия Чихачев впервые составил орографическую и геологическую карты Алтая и Западного Саяна.

С 1848 по 1863 год Чихачев провел восемь научных экспедиций по Малой Азии, Армении, Курдистану и по Восточной Фракии. Он пересекал горные массивы и хребты, среди которых были такие, как Эрджияс и Бингель - на которые до него не ступала нога человека. Он исследовал и опубликовал интересные материалы о течениях воды в проливах и Мраморном море. Им было опубликовано свыше 20 работ по геологии и палеонтологии Малой Азии. Чихачеву первому удалось собрать многочисленные ископаемые флоры и фауны и издать монументальный труд по палеонтологии Малой Азии. "...Все количество органических ископаемых, приведенных в моей "Палеонтологии Малой Азии", - писал он, - содержит не менее 575 видов, из которых 57 совершенно новых". Целому ряду палеонтологических ископаемых, а равно и минералов, впервые обнаруженных и описанных Чихачевым, присвоено его имя. В гербарии Чихачева насчитывалось до 3500 видов растений Малой Азии.

25 сентября 1877 года Чихачев отправился из Парижа в новое путешествие для изучения Северной Африки.

Алжир, Тунис, Марокко, Египет и другие места Северной Африки он впервые посетил еще в 1835 году, в период работы при русском посольстве в Константинополе. Новое его путешествие началось с Испании. Из портового города Картахен он на пароходе отправился к берегам Северной Африки.

Семь месяцев он путешествовал по Алжиру, после чего 25 мая 1878 года отправился на пароходе в Тунис. После 10-дневного ознакомления с городом Тунисом Чихачев приступил к исследованию его окрестностей. Прежде всего, он отправился в район Загхуан, расположенный в 40 километрах южнее Туниса. Здесь сохранился великолепный акведук, сооруженный 18 веков назад императором Андрианом с целью подвести воду к Карфагену из источников, бьющих из массива Загхуан, расположенных в 130 километрах от города.

После завершения экскурсии по горному массиву Загхуан Чихачев отправился к развалинам древнего города Утика, расположенного на полпути из Туниса в Бизерту.

4 июня Чихачев посетил целебные источники Хаммам-Эль-Энер, вытекающие из г орного массива Джебель-Бу-Курнеин. На следующий день ученый приступил к исследованию района, где когда-то стоял древний город Карфаген.

9 июня 1878 года после почти годичного пребывания в Северной Африке Чихачев отправился пароходом из Туниса в Неаполь, а оттуда во Флоренцию.

Чихачев - сновоположник полевых исследований по геологии и ботанике Северной Африки. Ему принадлежит приоритет в определении многих видов растений Северной Африки, в том числе горных массивов Джур-Джур, Аурес, Загхуан. Он был почетным членом Петербургской АН (1876). Большую часть жизни провел во Франции.

Умер Чихачев во Флоренции 13 октября 1890 года, на 82-м году жизни. Похоронен на кладбище Аллори. На надгробном камне из серого гранита к 150-летию со дня рождения была помещена беломраморная плита с надписью: "Родина чтит тебя, дорогой Петр Александрович".

Один из хребтов Алтая, где проводил исследования Чихачев, назван его именем.